Sheila 16 évesen lett anya, és feláldozta főiskolai álmait, hogy felnevelje lányát, Kaylee-t. Most, hogy Kaylee elindul a főiskolai útjára, Sheila meglepő döntést hoz – ugyanabba az iskolába iratkozik be. De vajon ez a váratlan fordulat közelebb hozza őket egymáshoz, vagy távolságot teremt?
Sheila gondosan összehajtogatta Kaylee néhány kedvenc ingét, és az ágyon álló nyitott bőröndbe tette őket. A szobát a közelgő változás miatti izgalom és idegesség zsongása töltötte be.
Kaylee az új kollégiumi szobájáról és a remélt barátairól fecsegett, de Sheila gondolatai máshol jártak. Volt egy titka, amit még nem osztott meg a lányával – egy meglepetés, amit már hónapok óta tervezett.
Miközben Sheila pakolt, a múlt emlékei kúsztak be a fejébe. Visszagondolt arra, amikor 16 évesen, rémülten és egyedül állt a szülei előtt, miután megtudta, hogy terhes.
Kaylee apja elmenekült, amikor meghallotta a hírt, és a szülei sem voltak sokkal jobbak. Ragaszkodtak hozzá, hogy az ő rendetlenségét kell eltakarítania, és az ő terhét kell viselnie. De Sheila sosem tekintette Kaylee-t tehernek. Attól a pillanattól kezdve, hogy a kezében tartotta a kislányát, tudta, hogy jól döntött.
Kaylee felnevelése azt jelentette, hogy Sheilának áldozatokat kellett hoznia. Nem járt egyetemre, mint a barátai, és nem élhette át azt a szórakozást és szabadságot, amit ők.
Míg ők élték az életüket, ő hosszú órákat dolgozott és gondoskodott a gyermekéről. De most, hogy Kaylee egyetemre indult, végre rajta volt a sor.
Eljött a nap. Sheila és Kaylee bevitték az utolsó dobozt a kollégiumi szobába. A szobát kicsinek, de izgalmasnak érezték, tele új lehetőségekkel. Amikor végeztek, Sheila a lányához fordult.
Kaylee szorosan megölelte az anyját. „Nagyon fogsz hiányozni, anya”.
Sheila mosolygott, visszafogva az érzelmeit. „Nem fogok annyira hiányozni, mint gondolnád.”
Kaylee hátrahúzódott, és ránézett. „Micsoda? Azt hiszed, túlságosan el leszek foglalva a bulizással ahhoz, hogy hiányozni fogsz?”
Sheila kuncogott. „Nem egészen. Mondjuk úgy, hogy hamarosan megtudod.”
Kaylee kíváncsi pillantást vetett rá, de nem erőltette. Sheila még egyszer megölelte, mielőtt kilépett. „Majd meglátod” – ismételte meg halkan, és hagyta, hogy Kaylee berendezkedjen az új életébe.
Sheilának volt egy titka, amit hónapok óta titkolt Kaylee előtt. Ugyanarra a főiskolára iratkozott be, mint a lánya! Sheila mindig is arról álmodott, hogy főiskolára jár, és most, hála a szülei halála után örökölt pénznek, végre lehetősége nyílt rá.
Az örökségből fedezni tudta a saját és Kaylee tanulmányait is. Sheila úgy gondolta, jó móka lenne meglepni Kaylee-t az első tanítási napon. Elképzelte, hogy a lánya izgatott lesz, talán még egy kicsit büszke is.
De aggódott is. Mi lesz, ha Kaylee nem úgy reagál, ahogyan remélte? Sheila lerázta magáról a gondolatot, és kitartott a terve mellett, elhatározta, hogy boldog meglepetés lesz. De a dolgok nem egészen úgy alakultak, ahogyan elképzelte.
Izgatottan érkezett a főiskolára. Beköltözött a kollégiumába, amely csak egy emelettel Kaylee fölött volt. Furcsa és izgalmas érzés volt újra kollégiumban lakni, miután annyi éven át először volt anyuka. Elérkezett az első tanítási nap, de Sheila még nem beszélt Kaylee-nek a terveiről.
A kollégium bejárata előtt elsőévesek csoportjai álldogáltak, némelyikük elveszettnek és idegesnek tűnt, mások már beszélgettek és barátkoztak. Kaylee a szobatársával állt, mit sem sejtve arról, hogy mi fog következni.
Sheila mosolyogva észrevette a lányát, és odasétált hozzá, a szíve hevesen dobogott. Alig várta, hogy lássa Kaylee reakcióját a meglepetésre, amelyet oly régóta tervezett.
Kaylee meglátta az anyukáját, és azonnal összezavarodott. „Anya? Mit keresel itt?” – kérdezte a meglepetéstől tágra nyílt szemmel.
Sheila elvigyorodott, és kitárta a karját. „Veled fogok tanulni! Meglepetés!”
Kaylee megdermedt, nem mozdult, hogy megölelje. „Micsoda?!”
„Én is beiratkoztam a főiskolára!” Sheila izgatott hangon mondta. „Úgy gondoltam, végre itt az alkalom, hogy visszamehessek az iskolába, most, hogy már felnőttél.”
Kaylee döbbenete frusztrációvá változott. „Ezt nem hiszem el! Hogy tehetted ezt? Velem együtt mész főiskolára?!” A hangja minden egyes szóval emelkedett, az arca kipirult.
Sheila mosolya kissé elhalványult. „Én csak azt hittem…”
„Azt hittem, végre lesz egy kis függetlenségem!” Kaylee félbeszakította, láthatóan feldúltan. „Ez annyira igazságtalan!”
Kaylee elviharzott, és magával rántotta szobatársát anélkül, hogy egy szót is szólt volna Sheilához. Az arca vörös volt a dühtől, és a gondolatai pörögtek.
A főiskola lett volna az első ízelítő a szabadságból, a lehetőség, hogy egyedül fejlődjön. Most pedig ahelyett, hogy élvezte volna a függetlenségét, az anyjával kellett megosztania az élményt. A gondolat, hogy esetleg ugyanarra az osztályra járhat, még rosszabbá tette a helyzetet.
Odakint Sheila mozdulatlanul állt, elveszettnek érezte magát. Azt várta, hogy Kaylee boldog lesz, vagy legalábbis örülni fog neki. Mindig is olyan közel álltak egymáshoz, mindent megosztottak egymással.
Sheila felsóhajtott, és rájött, hogy rosszul ítélte meg, hogyan reagálna a lánya. Fájt, de tudta, hogy Kaylee abban a korban van, amikor a függetlenség a minden.
A nehézkes kezdés ellenére Sheila elhatározta, hogy a legjobbat hozza ki a főiskolai tapasztalataiból. A bevezető órák könnyűek voltak, de imádott újra egy tanteremben lenni, és magába szívni a régóta vágyott tudást.
Meglepetésére az osztálytársai befogadóak voltak, és még egy partira is meghívták.
Mivel tudta, hogy Kaylee valószínűleg ugyanezen a partin lesz, Sheila azon tűnődött, hogy a részvétel nem rontana-e a helyzeten. Mielőtt elment volna, úgy döntött, előbb beszélnie kell a lányával.
Sheila óvatosan bekopogtatott Kaylee ajtaján, remélve, hogy nyugodtan elbeszélgethetnek.
„Gyere be” – szólalt meg Kaylee hangja odabentről.
Sheila kinyitotta az ajtót, és belépett. „Hogy vagy? Milyen volt az első napod?” – kérdezte, és igyekezett vidámnak tűnni.
Kaylee nem nézett fel az íróasztalától. „Minden rendben volt. De sokkal jobb lett volna, ha az anyám nem jön velem a főiskolára!” – csattant fel, a hangja éles volt a csalódottságtól.
Sheila vett egy mély lélegzetet. „Tudom, hogy feldúlt vagy, és minden jogod megvan hozzá, de…”
Kaylee megpördült a székében, félbeszakítva őt. „Miért ez a főiskola? Bárhova máshova mehettél volna!”
„Tudod, mennyire szerettem volna mindig is itt tanulni” – magyarázta Sheila, és a hangja megenyhült. „Ezért választottad te is ezt. Mindkettőnk számára különleges.”
Kaylee szemében harag villant. „Hogy tehetted ezt velem? Egyedül akartam lenni!”
Kaylee… – Sheila szíve megesett, érezte lánya szavainak súlyát. „Nem én tettem ezt veled. Magamért tettem. Életemben először teszek valamit magamért. Annyi mindent feláldoztam…”
”És akkor mi van? Tönkretettem az életedet?!” Kaylee félbeszakította, a hangja felemelkedett.
„Nem, nem ezt mondom” – felelte Sheila gyorsan. „Soha semmit nem bántam meg. De most már csak szeretnék tenni valamit magamért.”
keresztbe fonta a karját. „Miért kell nekem szenvednem a te döntéseid miatt?”
Sheila vállai megereszkedtek. „Ha ez tényleg zavar téged, akkor kiszállok. Nem akarom, hogy így érezd magad.”
„Rendben. Tedd meg!” Kaylee felkiáltott, és ismét elfordult.
Sheila csendesen becsukta maga mögött az ajtót, a mellkasát összeszorította az érzelem. Amint kilépett az előszobába, könnyek csordultak végig az arcán.
Kaylee-től talán megértést remélt, de ehelyett csak szomorúságot érzett. Úgy tűnt, hogy a meglepetése csak fájdalmat okozott a lányának, és ez a felismerés összetörte a szívét.
Sheila a kollégiumi szobájában az ágya szélén ült, és megtörölte a szemét. Nehéz sóhajjal elkezdte összepakolni a holmiját. Ha Kaylee ennyire feldúlt volt az ittléte miatt, talán jobb lett volna, ha elmegy, és hazatér.
Másnap reggel Sheila a szomorúságtól nehéz szívvel sétált át az egyetemen az adminisztrációs épület felé. Letörölte a könnyeit, amelyek nem akartak elállni, meggyőződve arról, hogy helyesen cselekszik Kaylee érdekében. Úgy érezte, teher a lánya számára, és az egyetemről való kivonulás tűnt az egyetlen módnak arra, hogy helyrehozza a dolgokat.
Ahogy az ajtóhoz közeledett, hirtelen meghallotta, hogy valaki kiabál mögötte. „Anya! Anya, várj!”
Sheila megállt, és megfordult, hogy Kaylee-t lássa, amint kifulladva rohan felé. „Anya, kérlek, várj! Sajnálom” – mondta Kaylee, amikor utolérte, arcán sajnálkozással. „Túlreagáltam a dolgot.”
Sheila megrázta a fejét, a szeme még mindig könnyes volt. „Kaylee, semmi baj. Csak vissza akartam vonulni. Nem akarom megnehezíteni a dolgodat.”
„Nem, anya, ne tedd” – mondta Kaylee határozottan, de a hangja megenyhült. „Tévedtem. Megérdemled, hogy tegyél valamit magadért. Már így is olyan sokat tettél értem.”
előhúzott valamit a zsebéből. Egy kopott, az idő múlásával megfakult fénykép volt. Sheila közelebbről megnézte, és látta, hogy ez az érettségi képe. A képen Sheila sapkában és talárban tartotta a kis Kaylee-t. Sheilának elakadt a lélegzete a torkában.
„Ezt a képet találtam – mondta Kaylee, most már halkabb hangon. „Emlékszem, azt mondtad, hogy nem is mentél el a ballagási ünnepségre, mert aznap este nem tudtam aludni, és rajtad kívül senki sem tudott megnyugtatni.”
Sheila bólintott, az érzelmei ismét felerősödtek. „Nehéz volt, de soha nem bántam meg, hogy gondoskodtam rólad. Mindig te voltál számomra az első.”
Kaylee szemei megteltek könnyel. „Tudom, anya. Annyi mindent feláldoztál értem. Mindig azt mondtam az embereknek, hogy nekem van a legjobb anyukám. Aztán amikor végre tettél valamit magadért, önző módon viselkedtem. Nagyon sajnálom.”
Sheila elmosolyodott, és letörölt egy könnycseppet. „Ha nagyon zavar, akkor is visszavonulok. Azt akarom, hogy élvezd a főiskolát.”
„Nem, anya” – mondta Kaylee a fejét rázva. „Már nem vagyok kislány. Különben is, hogyan élném túl a főiskolát a legjobb barátom nélkül?”
Sheila szíve megdagadt a szeretettől. Szoros ölelésbe húzta Kaylee-t. „Köszönöm” – suttogta.
Nem, köszönöm – válaszolta Kaylee. Egy pillanat múlva visszahúzódott, és elvigyorodott. „De nem fogunk együtt bulizni, oké?”
Sheila kuncogva cukkolta: „Még nem is vagy 21 éves. Milyen bulikat?”
„Anya, ne rontsd el a pillanatot” – nevetett Kaylee.
Sheila átkarolta Kaylee-t, és szorosan magához ölelte. Mély büszkeséget és szeretetet érzett.
A kihívások ellenére, amelyekkel szembe kellett nézniük, Sheila tudta, hogy hihetetlen lányt nevelt fel – erős akaratú, független, de ugyanakkor kedves. Abban a pillanatban nem is lehetett volna hálásabb a kötelékükért.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
