A férjem megcsalt a főnökömmel, én pedig némán tűrtem. Aztán a főnököm átnyújtotta nekem a jegyeket, nyilvánvalóan a saját céljaival.
A repülőtéren azon kaptam magam, hogy harcolok a taxikért. Nem is sejtettem, hogy ez a kaotikus pillanat egy váratlan szerelmi történet kezdetét jelenti majd.
Ahogy beléptem az egykor hangulatos lakásunkba, a rendetlenség látványa pofonként ért. A mosogatóban piszkos edények halmozódtak, a férjem ruhái pedig szétszórva hevertek a kanapén.
Az életem a maga kaotikus rendetlenségében nézett vissza rám.
Hogy jutott el idáig?
„Azt hiszi, nem tudom” – motyogtam, és megráztam a fejem, miközben a rendetlenséget bámultam. „De én tudom. Mindent tudok.”
Körbenéztem a lakásban, a tekintetem egy fényképen landolt, amelyen Mark és én voltunk boldogabb időkből. Az első évfordulónkon készült. Olyan boldognak és szerelmesnek tűntünk.
Mark mindig elbűvölő volt, az a fajta férfi, aki egy mosollyal is képes volt bárkit különlegessé tenni.
„Te vagy az igazi” – mondta, miközben szorosan átölelt. „Soha senkit nem szerettem még úgy, mint téged.”
De most ugyanez a báj fegyverré vált, arra használták, hogy becsapjon, hogy hazugságokat szőjön, amelyeket ostoba módon elhittem.
„Emma”, mondtam, a neve keserű ízt adott a nyelvemen.
Mivel a főnököm volt, mindent kézben tartott a munkahelyén. Mivel a férjem szeretője volt, mindent elvett tőlem.
Én azonban csendben maradtam, játszottam az önfeledt feleség szerepét, ragaszkodtam egy olyan élethez, ami már nem is volt az enyém.
Azon a napon az irodában valami megtört bennem. Éreztem, hogy közeledik, mint egy hullám, amitől nem tudtam elmenekülni. És amikor lecsapott, nem lehetett megállítani.
„Sophie – kezdte Emma, miközben átnyújtott egy jegyet. „Nagy stressznek voltál kitéve. Ki kéne venned egy kis szabadságot.”
„Egy egész hónapnyi szabadságod van félretéve. Használd ki. Szükséged van egy kis szünetre.”
A kezében tartott jegyekre néztem.
„Azt akarja, hogy elmenjek”, gondoltam. „De lehet, hogy nekem kell elmennem.”
A gondolat, hogy mindent hátrahagyjak, akár csak egy időre is, kezdett gyökeret verni. És a férjem ruhái, amelyeket ismét hanyagul a padlóra dobáltam, adták meg a végső lökést, amire szükségem volt.
„Ennyi volt” – mondtam ki hangosan, és felkaptam a bőröndömet a szekrényből. „Elmegyek.”
A repülőtér volt az első lépés.
***
A járat késett, mintha az univerzum gúnyolódna velem. A hangulatom már így is a mélyponton volt, és most még tovább kellett várnom.
Végre elhelyezkedtem az ülésen, a kimerültség nyomott rám. Ahogy lehunytam a szemem, egy légiutas-kísérő jelent meg mosolyogva.
„Ms. Matthews? Gratulálok! Ön a mai napon az egymilliomodik utasunk, és szeretnénk Önt business osztályra átsorolni!”
Meglepetten pislogtam, majd elmosolyodtam.
„Komolyan?”
„Igen, asszonyom!” – mondta, és átnyújtott nekem egy új beszállókártyát.
Ahogy átültem az új ülésemre, és elhelyezkedtem, a kimerültség közepette a remény egy kis szikrája pislákolt, és a sötét felhő kezdett felszállni felettem.
De ez az optimizmus nem tartott sokáig.
Amint felszálltam és megtaláltam a helyemet, megláttam a nagyképű milliomost, aki gondoskodott arról, hogy rövid örömöm rövid életű legyen.
Már az ablakülésen ült, olyan öltönyben, amely valószínűleg többe került, mint az autóm, és olyan volt, mint aki azt hiszi, hogy a világ körülötte forog.
Olyan halkan csúsztam be a helyemre, amennyire csak tudtam, remélve, hogy elkerülhetem az interakciót. De persze ez csak vágyálom volt.
Abban a pillanatban, amikor becsatoltam az övemet, kritikus pillantással fordult felém.
„Túl sok helyet foglalsz el.”
„Tessék?”
Úgy sóhajtott, mintha valami magától értetődő dolgot magyarázna egy gyereknek.
„A táskád. Elfoglalja az én területemet.”
Lenéztem a kis kézipoggyászomra, amely szépen az előttem lévő ülés alá volt dugva.
„Nem a te helyeden van.”
Nem válaszolt, csak egy újabb hideg, elítélő pillantást vetett rám. Éreztem, hogy az idegeim kezdenek elszállni.
De ehelyett csapdába estem Mr. Perfekcionista mellett, akinek láthatóan minden tettemmel problémája volt.
A légiutas-kísérők odajöttek, hogy itallal kínáljanak, és én örömmel elfogadtam egy üveg vizet.
„Óvatosan” – csattant fel, és rám nézett. „Majdnem rám öntötted.”
„Ez csak víz” – mondtam, és erőltettem egy szűkszavú mosolyt.
„Nem ez a lényeg” – folytatta. „Jobban oda kellene figyelned a környezetedre.”
Ez volt az utolsó csepp a pohárban.
Gondolkodás nélkül, „véletlenül” egy kicsit tovább döntöttem az üveget, így egy nagy csobbanásnyi víz landolt a drága öltönyén.
A szemei elkerekedtek a döbbenettől, de nem szólt egy szót sem. Ehelyett hirtelen felállt, és elindult a mosdó felé.
Gyorsan feltettem a fejhallgatómat. A halk zene a fülemben üdvözlő menekülés volt, a repülőgép zümmögése altatódallá vált.
Elaludtam, és imádkoztam, hogy ez az egész megpróbáltatás csak egy újabb rossz álomnak tűnjön.
***
Álltam a poggyászkiadóban, és néztem, ahogy a körhinta körbe-körbe jár, de a bőröndöm nem jelent meg. A türelmem fogytán volt, ahogy az energiám is.
Az üzleti osztályon elfogyasztott ételek megviselték a gyomromat, émelyegtem, és minden egyes falatot megbántam.
Miért fizetnek az emberek egyáltalán ezért?
Végül a Lost&Found menedzsere a nevemen szólított.
„Sajnálom, hölgyem, de úgy tűnik, a csomagja nem került fel erre a járatra. Mindent megteszünk, hogy megtaláljuk és a lehető leghamarabb eljuttassuk önhöz”.
Bólintottam, túl kimerült voltam ahhoz, hogy vitatkozzam vagy akár csak reagáljak.
„Köszönöm.”
Lábamat vonszolva elindultam a taxisor felé. A repülőtér nyüzsgött a nyüzsgő emberektől, és úgy éreztem, mintha ködben sodródnék.
Amikor végre elértem a sor elejét, valaki pont elém vágott. Meglepetten pislogtam, amikor felismertem. Ugyanazt a nagyképű milliomost a járatról.
Egyáltalán nem tűnt meglepettnek, hogy meglátott, ami csak fokozta a frusztrációmat.
„Elnézést” – mondtam, a hangom meglepően egyenletes volt a gyomromban kavargó érzés ellenére. „Én voltam itt előbb.”
„Nem látom rajta a nevedet.” Rövid, gúnyos nevetést eresztett meg.
„Ebben a világban az a szabály, hogy aki először jön, az először szolgál ki.”
Már épp visszavágni készültem, amikor a taxisofőr kinyitotta az ajtót, és intett, hogy szálljunk be mindketten.
„Megoszthatják” – javasolta, láthatóan arra törekedve, hogy elkerülje a jelenetet.
Vonakodva bemásztam a hátsó ülésre, és legnagyobb megdöbbenésemre ő is követett.
A világ összes embere közül, gondoltam keserűen, miért pont ő?
Éreztem, hogy a gyomrom továbbra is kavarog, és némán akartam, hogy az émelygés elmúljon. De a stressz, a kimerültség és a borzalmas business-osztályú ételek kombinációja túl sok volt.
Mielőtt meg tudtam volna állítani magam, lehánytam őt.
Az autó még mélyebb csendbe burkolózott, ha ez lehetséges volt. Megalázóan szégyenkeztem, az arcom égett a szégyentől.
„Én… nagyon sajnálom – dadogtam, képtelen voltam a tekintetével találkozni.
Nem szólt egy szót sem, egy zsebkendővel törölgette az öltönyét. Az út hátralévő része a szállodáig csendben telt.
Amikor végre megérkeztünk, a pénztárcámért nyúltam, de csak akkor jutott eszembe, hogy az elveszett poggyászomban van. Pánik kezdett eluralkodni rajtam.
Se pénz, se bizonyíték a foglalásomra! Mit kellett volna tennem?
Előrelépett, és átnyújtott a sofőrnek néhány bankjegyet.
„Maga egy katasztrófa” – mondta nekem, mielőtt elindult volna befelé.
Egyedül voltam, messze az otthonomtól, a ruhámon kívül semmivel, és azzal a nyomasztó érzéssel, hogy minden darabokra hullik. Bevonszoltam magam, és az előcsarnok egyik székére rogytam.
***
Néztem, ahogy az emberek jönnek és mennek. Mindannyian olyan összeszedettnek tűntek, olyan biztosak voltak abban, hogy hová tartanak. Én pont az ellenkezője voltam.
A ruháim koszosak voltak, és az áporodott izzadság és a hányás szaga úgy tapadt rám, mint egy rossz emlék. A gyomrom még mindig kavargott az elhúzódó émelygéstől, és az éhség csak tovább fokozta a nyomorúságomat.
Hirtelen felnéztem, hogy újra őt lássam. A nagyképű milliomos lépett ki a szállodából. Ugyanolyan fényesre csiszoltnak tűnt, mint amikor először láttam.
Megállt, amikor a tekintetünk találkozott.
„Még mindig itt vagy?” – kérdezte, bár valójában nem is kérdés volt. „Várj itt.”
Odasétált a recepcióhoz, és beszélt a recepcióssal, majd néhány perc múlva visszatért egy szobakulccsal a kezében.
„Tessék” – mondta, és átnyújtotta nekem.
„Foglaltam neked egy szobát. Visszafizetheted, ha összeszedted magad.”
A kezemben lévő kulcsot bámultam, először túlságosan meglepődtem ahhoz, hogy válaszoljak.
„Miért?”
„Úgy nézel ki, mint akinek szüksége van rá.”
Csak bólintani tudtam, és azt motyogtam: „Köszönöm.”
Amikor végre beértem a szobába, alig volt erőm lerúgni a cipőmet, mielőtt az ágyra zuhantam volna.
Órákkal később ételszagra ébredtem. Az ablak melletti kis asztalon egy tálca állt, rajta egy fedeles tálcával. Kíváncsiságtól hajtva felálltam, odamentem, leemeltem a fedelet a tálról, és egy finomnak tűnő étel került elő.
De a doboz volt az, ami felkeltette a figyelmemet. Kinyitottam és …
OMG! Egy lenyűgöző ruha volt, a kék egy mély árnyalatában, amiről tudtam, hogy jól fog állni a szememnek. Kinyújtottam a kezem, hogy megérintsem az anyagot, puha és fényűző volt az ujjaim alatt.
A dobozban egy cetli is volt:
„Nem indultunk a legjobban, de látom, hogy jó ember vagy, akinek az élete kellemetlen kitérőt tett. Nem kerestem társaságot erre a nyaralásra, de szívesen vacsoráznék veled.
Az Ön idegesítő útitársa,
James”
James. Szóval ez volt a neve. Erre nem számítottam, legalábbis tőle nem.
Miután hosszan és forrón lezuhanyoztam, belebújtam a ruhámba. Tökéletesen illeszkedett, mintha csak nekem készült volna.
Az este meglepő fordulatot vett, amikor együtt vacsoráztunk. James sokkal érdekesebbnek és kedvesebbnek bizonyult, mint ahogyan azt valaha is elképzeltem. Figyelmesen hallgatott, amikor beszéltem, és a szokásos szarkasztikus éle szinte bájossá lágyult.
„Szóval, neked is volt már balszerencséd?” Kérdeztem kíváncsian.
„Több, mint amennyit be akarok vallani. Nem te vagy az egyetlen, aki megjárta a sorscsapásokat.”
Ahogy beszélgettünk, kezdtem a nagyképű milliomos felszíne mögé látni. Jamesnek is megvoltak a maga küzdelmei, beleértve az árulás személyes történetét, ami az enyémet is tükrözte.
Az este elhúzódott, és egyikünk sem akarta, hogy vége legyen.
Nem tudtam, mit hoz a jövő, de hosszú idő óta először éreztem reményt. Az az egy hónapnyi vakáció hirtelen ajándéknak tűnt, esélynek az újrakezdésre.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
