Elle megszüli fiát, Wyattet, amikor a dolgok őrületbe mennek. Anyósa megpróbálja elvenni tőle a gyermekét és a férjét, azt állítva, hogy alkalmatlan anya. Ezért Elle ultimátumot ad Levinek: vagy ő és a fiuk, vagy az anyja, Sandra.
A gyermeked születése életed legvarázslatosabb időszaka. Az enyém nem volt varázslatos, de mindenképpen emlékezetes.
Íme a születésem története:
Most pedig egy nyilatkozat – az anyósom, Sandra, utál engem. Azóta utál, amióta Levi bemutatott neki.
Mindenesetre a terhességem alatt végig ott lógott körülöttem, turmixokat készített nekem, és gondoskodott róla, hogy rendesen étkezzek.
„Csak hallgass rám, Elle” – mondta mindig. „Ennek a babának egészségesnek kell lennie.”
Gyorsan eljutottunk a fiam, Wyatt születésének napjáig.
Vajúdtam, és nem engedte, hogy a férjem mellettem maradjon. Azt mondta, hogy a váróteremben kell ülnie vele, amíg én bent vagyok.
De aztán sunyi módon megvárta, amíg szülés után elájulok, hogy beosonjon a szobába az újszülöttemhez.
A baba mózeskosara mellett ült, és a kis elsőt tartotta a kezében, amikor végül magamhoz tértem. Újszülött létére általában csendes volt. Amikor a szemem végre alkalmazkodott a fényhez, észrevettem Levit a szobában.
Megpróbáltam felülni, hogy kinyúljak a babaért, de Levi kinyújtotta a karját.
„Jobb, ha újra lefekszel” – mondta. „Most szültél. Pihenj.”
Aztán átnyújtotta nekem az újságot, amit éppen olvasott.
„Olvass”, mondta.
Megdöbbentem.
A hátam még mindig fájt a szüléstől, úgyhogy nem volt baj, ha nyugodtan feküdtem. De zavart, hogy arra utasított, hogy üljek.
Fel akartam venni a kisbabámat, és átölelni.
Aztán Levi átnyújtott nekem egy nyomtatványt. Egy jogi formanyomtatvány volt, amely a gyermek születésekor történő visszautasításáról szólt, kitöltve és aláírva.
Rettegés öntött el.
„Mi ez?” Sikerült dadognom.
Levi szeme egy pillanatig az enyémet fürkészte. Sajnálkozónak és tehetetlennek tűnt, és megpróbált magyarázkodni, de Sandra diadalmas, hideg tekintetével elvágta a szavát.
„Így a legjobb, Elle – mondta Sandra. „Nem vagy alkalmas arra, hogy anya legyél. Ezt az első naptól kezdve láttam. Nem vagy képes arra, hogy gyereket nevelj.”
A szoba megpördült. Nem tudtam elhinni. A férjem és az anyja összeesküdtek, hogy elvegyék a gyermekemet. Jogi lépéseket akart tenni ellenem – hogy elvegye a gyerekemet, és sajátjaként nevelje fel.
„Nem”, mondtam. A szülés utáni fájdalom ellenére olyan erőre leltem, amiről nem is tudtam, hogy megvan bennem. Felálltam, a lábam lelógott az ágy széléről.
„Ez nem történhet meg” – mondtam. „Nincs joga elvenni a gyermekemet. Levi, gondold meg ezt.”
A férjem megtépázottnak tűnt, de az anyja könyörtelen volt.
„Gondolj a baba jövőjére. Veled milyen élete lesz? Levi el fog hagyni téged, és velem marad. Együtt fogjuk felnevelni ezt a gyermeket.”
Aztán rájöttem, hogy végig ez volt a terve. Sandra alá akart ásni engem. Azt akarta, hogy képtelennek tűnjek arra, hogy anya legyek.
De én nem hagytam, hogy győzzön.
„Én vagyok az anyja” – jelentettem ki, a hangom egyenletes volt. „És minden erőmmel küzdeni fogok érte.”
Aztán besétáltak a szüleim, és azonnal jogi lépéseket tettünk – meggyőződve arról, hogy mindent megtettünk, mielőtt elhagytuk a kórházat. Kizárt dolog volt, hogy a gyermekemet elválasszák tőlem.
A bíróság elutasította az iratot, kényszerítésre és bizonyítékok hiányára hivatkozva. Sandra rágalmazott engem, és nem volt bizonyítéka, hogy alátámassza az állításait, miszerint alkalmatlan anya vagyok.
Hálás voltam, hogy a kórház jogi csapata ott volt, és segített az egész helyzetben.
Anyósom legyőzötten lépett hátrébb.
Miközben anyám összepakolta a holmimat, készen arra, hogy visszavigyen engem és Wyattet a lakására, a férjemhez fordultam.
„Vagy ő, vagy én” – mondtam, a hangom egyenletes volt. „Választanod kell. A fiad és én a szüleim házában leszünk. Te döntesz.”
Aztán a dolgok elfajultak. Levi az anyját választotta, én pedig rájöttem, hogy nem tudok egy olyan nő árnyékában élni, aki betolakodót lát bennem a fia életében.
Így hát beadtam a válókeresetet.
Levi megpróbált elvenni tőlem mindent, amim volt, az összes vagyonom és megtakarításom. De a házassági szerződésünk vasszilárd volt, és megmentett. Levi megtorlásképpen kikövetelte tőlem Wyatt felügyeleti jogát, de azt is megnyertem, mert a jogi lépések, amelyeket az anyja megpróbált megtenni, azt bizonyították, hogy Wyatt nálam nagyobb biztonságban van.
Néhány évvel később, és Wyatt gyönyörűen növekszik. Boldog és művészlelkű fiú, és imádja a családját. Néha rosszul érzem magam, hogy Levi nem szerepel az életében. De tudom, hogy a gyermekemnek jobb nélküle és Sandra nélkül.
Ennek az árulásnak a sebe mélyen bennem marad, emlékeztetve arra az időre, amikor választanom kellett a méltóságom és az irányítás által beárnyékolt szerelem között.
De ennek a fájdalomnak a maradványaiban megtalálom egy anya erejét, aki kiállt a gyermekéért és önmagáért.
Most itt ülök, és nézem, ahogy a gyermekem a Playdough-val játszik, és tudom, hogy minden, ami ehhez a pillanathoz vezetett, megérte.
De mégis, rosszul tettem, amikor arra kértem Levit, hogy válasszon?
