Miután kiderült, hogy nem lehet gyermeke, Annie orvosa egy másik lehetőséget is felkínált neki: az örökbefogadást, ami egy Abiona nevű kislányhoz vezetett, aki eleinte nem tudott angolul. De amikor új lánya eleget tanult, elárult Annie-nek egy titkot, ami mindent megváltoztatott.
Annie aggódva ült Dr. Martinez rendelőjében, boldog családok posztereitől körülvéve. Az orvos, egy középkorú, megnyugtató viselkedésű nő, meghívta, hogy üljön le.
Annie mosolyogva megkérdezte: „Mikor folytathatjuk a megtermékenyítési eljárást?”.
Dr. Martinez mély levegőt vett, mielőtt azt mondta: „Sajnos a vizsgálatok azt mutatják, hogy önnek nem lehet gyereke. Nagyon sajnálom.”
Annie szíve összeszorult. Hiába fontolgatta az IVF-et, az orvos az alacsony sikerességi arányok és a magas kockázatok miatt lebeszélte róla. De javasolt egy alternatívát – az örökbefogadást -, és átnyújtott Annie-nek egy füzetet, amely tele volt információkkal és képekkel olyan gyerekekről, akiknek otthonra van szükségük.
***
Annie a konyhaasztalnál ült, az otthon csendje beborította, miközben a füzetet lapozgatta. Egy kisbaba fotója vonzotta, és elragadta az ártatlan, mosolygós arc.
Remegő kézzel felvette a telefont, felhívta az örökbefogadási ügynökséget, és időpontot kért. Néhány nappal később találkozott Caitlinnel, a szociális munkással, aki szerény irodájában fogadta Annie-t. „Sajnálom, hogy várnia kellett” – mondta a fejét rázva.
„Semmi baj, ne aggódj” – válaszolta Annie, leplezve idegességét.
Leültek, és megbeszélték Annie karrierjét, otthoni életét és az örökbefogadás iránti vágyát. „Tudsz-e elég időt szentelni egy gyerekre? Nem csak napi néhány órát” – tűnődött Caitlin.
Annie így válaszolt: „Igen, megértem. Kész vagyok áldozatokat hozni a gyermekemért”.
„Az örökbefogadás kihívást jelenthet, különösen az elején” – folytatta Caitlin, de végül jóváhagyta Annie kérelmét.
„Megértem” – mondta Annie határozott hangon. „Köszönöm.”
***
Másnap reggel Caitlin hívása megzavarta Annie reggelijét. „Halló, Annie?” – érdeklődött.
„Igen, én vagyok” – válaszolta Annie.
„Találtunk neked egy gyereket” – árulta el a szociális munkás, és Abionáról, egy hatéves kongói gyerekről beszélt, aki nem beszélt angolul. „Szeretne ma találkozni vele?”
„Hatéves? Nem beszél angolul? I… Ezt még át kell gondolnom” – Annie hangja megingott.
„Persze, szánj rá annyi időt, amennyire csak szükséged van. Legyen szép napod” – válaszolta Caitlin, de Annie hallotta, ahogy sóhajtott, mielőtt letette volna a telefont.
Annie a nap hátralévő részét azzal töltötte, hogy egy hatéves gyerek örökbefogadásának ötletén töprengett. Az anyaság általában egy csecsemővel kezdődött, így egyenesen egy idősebb gyermek nevelésébe belevágni… furcsának tűnt. Azonban ez lehetett az egyetlen esélye.
Másnap felhívta Caitlint, és határozott igennel válaszolt, a szociális munkás pedig látogatást szervezett Abionával, aki egy nevelőszülőknél lakott.
***
A nevelőotthonba érve Annie kopogtatott az ajtón, a szíve hevesen vert. Egy nő fogadta, aki nem túl barátságos hangon azt kérdezte: „Helló, hogy van?”.
„Szia, Annie vagyok” – válaszolta a nő, és kissé összerezzent. „Abionához jöttem.”
A nő bevezette Annie-t, és nehéz volt nem észrevenni, milyen kaotikus látványt nyújt a háza. Gyerekek rohangáltak, a háttérben dübörgött a tévé, és a nappali tele volt cuccokkal.
A nő azonban egy sarokba mutatott, ahol Abiona ült, és csendben rajzolt. „Az ott ő. Sok szerencsét, mert nem beszél senkivel” – mondta, és elment, hogy néhány másik gyereket szidjon.
Annie odalépett a lányhoz, aki röviden találkozott a tekintetével, mielőtt folytatta volna a rajzolást. „Ezeket te magad rajzoltad? Impozánsak” – kérdezte a lány, és letérdelt, hogy közelebbről is megnézhesse őket.
Abiona kissé bólintott, anélkül, hogy megszólalt volna.
A nevelőanya félbeszakította. „Meg se próbáld. Egy szót sem ért angolul” – mondta. Annie felnézett, hogy a nő fölényes arckifejezést vágjon.
„Semmi baj – mondta Annie, és teljesen a lányra koncentrált. Leült mellé, és ő is rajzolni kezdett, megpróbált képeken keresztül kommunikálni.
Rajzolt egy házat és egy hosszú hajú pálcikaembert, mondván: „Ez az én házam. Itt lakom. Szeretnél velem élni?”
A lány egy pillanatig a papírt bámulta, majd Annie arcát, mielőtt egy kisebb pálcikaembert rajzolt volna az övé mellé. A gesztustól Annie elvigyorodott, miközben a gyomra összerezzent.
***
Bevitte Abionát az otthonába, és bemutatta neki az új, hangulatos hálószobáját. A lány csendben és figyelmes maradt, miközben mindent felfedezett.
Amikor megtalálta a kiterített festékeket és ecseteket, azonnal rajzolni kezdett, és vidám dallamot dúdolt. Annie egy másodpercig figyelte, magába szívta a pillanatot. Végre anya vagyok, gondolta, mielőtt csatlakozott új lányához.
A következő hónapokban Annie megpróbálta Abionát angolra tanítani, de a hagyományos módszerek túlterhelték. Ezért átalakította a megközelítését, és rajzos foglalkozásokkal tanította meg neki a nyelvet szórakoztató, magával ragadó módon.
Abiona pozitívan reagált, lassan megtanulta a szavakat és kifejezéseket.
Egy nap, miközben a család fogalmát vizsgálta egy képeskönyv segítségével, Annie rámutatott egy illusztrációra, és azt mondta: „Látod, ez egy család”, majd magára mutatott: „Anya”, Abionára pedig: „Lánya”.
De ahelyett, hogy megértően bólogatott volna, Abiona reakciója váratlan volt: könnyekben tört ki.
„Mi a baj?” Kérdezte Annie, megsimogatva a lány fejét.
Abiona felkapta néhány rajzát. „Nekem anya és apa van” – árulta el, és ujjával a papírra mutatott. Annie szemei tágra nyíltak. Nem értette, mert Caitlin soha nem beszélt még Abiona családjáról.
„Miről beszélsz, édesem?” – kérdezte.
„Rossz… rossz emberek elvettek anyától és apától” – folytatta a lány.
„Jól van, jól van” – mondta Annie, a hangja mélyre váltott és megnyugtatóvá. „Mesélj tovább.”
Abiona tört angolságán keresztül elmagyarázta, hogy a gonosz emberek elvitték őt, de aztán a rendőrséggel volt. Mutatott Annie-nak egy kézzel készített játékot, az egyetlen emlékét a biológiai anyjáról.
„Én kicsi. Nem ismerem anya arcát. De anyának mézillata van. Ezt adta nekem” – fejezte be Abiona, miközben az alsó ajkába harapott, és félrenézett, hogy letöröljön egy könnycseppet.
Annie ekkor nehezen lélegzett, próbálta visszafogni a saját érzelmeit. Egy hatévesnek nem kellene ilyen erősnek lennie egyedül. Átölelte a kislányt, aki a mellkasába kezdett zokogni. A titok felfedése sokkal erősebbé tette a köteléküket.
***
Hónapokkal később Abionát súlyos köhögési roham érte éjszaka. Annie a lehető leggyorsabban kórházba vitte. „Segítségre van szükségem! A lányom nem kap levegőt!” – jajgatta a sürgősségi osztály személyzetének.
Az orvosi csapat gyorsan ellátta a lányát, Annie pedig szorongva várakozott a vizsgálószoba előtt. Hamarosan stabilizálták a lány állapotát, de körülötte csipogó gépek voltak, amelyek csak még ijesztőbbé tették a helyzetet. Az abszolút horror azonban néhány órával azután következett, hogy a személyzet számos vizsgálatot végzett.
Az egyik orvos belépett a szobába, vett egy mély lélegzetet, és elkezdte. „Nagyon sajnálom, hogy ezt kell mondanom. De Abiona halálos beteg. Már csak néhány napja van hátra.”
Szavai óvatosak voltak, de úgy vágtak át Annie-n, mint a kés. „Micsoda?” – suttogta, alig hallható hangon. „Mi baja van?”
Az orvos elmagyarázta az állapotát. Bonyolult neve volt, amit Annie nem értett, mert az agya ködösödött a következményektől.
„Hamarabb észre kellett volna vennem? Olyan egészségesnek tűnt. Néhány hónapja fogadtam örökbe. Senki nem mondott nekem semmit.”
„Nem sokat tehettél volna, még ha észre is vettél volna valamit. Ez egy genetikai betegség, és nagyon váratlanul jelentkezik. Ez nem a maga hibája” – fejezte be az orvos, megveregette a vállát, és távozott.
***
Abiona egy órával később ébredt fel.
„Szia, kicsim – suttogta Annie, és megszorította a lány kezét. „Van valami, amit szeretnél? Bármit, amit hozhatok neked?”
Abiona hangja gyenge volt, de tiszta. „Látni akarom az anyukámat” – motyogta a lány, vágyakozó tekintettel a szemében.
Annie bólintott, és eltökélten, hogy teljesíti ezt a kívánságát, elhagyta a kórházat Abiona kézzel készített játékával, remélve, hogy nyomokat tartalmaz a biológiai édesanyja megtalálásához. Elment a rendőrségre, ahol beleegyeztek, hogy DNS-vizsgálatot végezzenek a játékon.
Csodálatos módon találtak egyezést, és megadták Annie-nak a biológiai anya elérhetőségét. A neve Tendey volt. Annak ellenére, hogy a hívásra nem válaszoltak, Annie ragaszkodott ahhoz, hogy megtalálja Abiona anyját, még ha személyesen is kell megtennie.
Elhajtott Tendey címére, összeszedte a bátorságát, és bekopogott. Amikor megjelent egy nő, Annie bemutatkozott, és megkérdezte: „Tendey?”.
A nő gyorsan, türelmetlenül válaszolt. „Igen, én vagyok az, de nem akarok csatlakozni az istenedhez. Nincs szükségem semmilyen szolgáltatásra, és nem akarok vásárolni semmit” – mondta a nő, és szinte becsukta az ajtót.
De Annie feldobta a karját, és megállította. „Abionáról van szó – fakadt ki. „Jelenleg kórházban van. Az orvos azt mondta, hogy súlyos genetikai betegsége van, és már csak néhány napja van hátra”.
Annie azt hitte, Tendey megdöbben, de a nő ehelyett keresztbe fonta a karját. „Én adtam el őt. Önkéntesen. Lemondtam a szülői jogokról. Szóval mindaz, ami most történik, nem az én problémám” – jelentette ki Tendey hidegen.
„Kérem. Ő a te lányod. Haldoklik, és látni akar téged” – könyörgött Annie.
Tendey megrázta a fejét. „Figyelj. Nem akarom látni őt. Törődj bele.”
Tendey mögé, a házába nézve Annie felsóhajtott, és észrevett valamit. „Parfümöket árulsz? Van mézillatú?”
„Uhh, igen” – mondta Tendey, és zavartan hátranézett.
„Mennyiért?” Kérdezte Annie.
***
Otthon Annie a számítógépén keresgélt, és gépelt, miközben a terve teljesen kibontakozott. Egy Tendeyre hasonlító színésznőt keresett, és megtalálta Sarah-t. Annie felhívta és elmagyarázta a helyzetet.
Sarah meghatódott. „Megteszem. Furcsa kérés, de látom, hogy szeretetből jön” – mondta. Annie minden részletet elmondott, amit Abionáról és az édesanyjáról tudott.
Másnap a kórházi szobában Annie és a színésznő felkészültek Abiona utolsó kívánságának teljesítésére. Mézillatú parfümmel befújva Sarah a lány ágya mellé lépett, óvatosan fogva apró kezét.
„Abiona, ő itt az édesanyád – mutatta be Annie gyengéden.
Abiona, akinek az állapota egy nap alatt annyit romlott, könnyen elhitte Annie szavait. „Olyan illatod van, mint anyának – suttogta a lány, és ölelésre tárta a karját.
Sarah engedelmeskedett, és azt mondta: „Azért, mert én vagyok anya”.
Abiona Annie felé fordult. „Köszönöm” – suttogta, mielőtt újra elaludt. Sarah nem sokkal később elment, amikor világossá vált, hogy a lány egyhamar nem fog felébredni.
Ahogy a nap lement, Annie a lánya fölött őrködött. A légzése túl nehéz volt, de ez már néhány órája megszokott volt. Suttogott neki, vigaszt és biztosítékot nyújtva a gépek halk pittyegésével teli csendes szobában.
Egyszer csak megérintette a lány fejét, és észrevette az intenzív meleget. Elgyengült állapotában Abiona halkan mormolta, hogy „anya”, mielőtt visszazuhant az öntudatlanságba. Annie rohant az orvosához, aki bejött, gyorsan megvizsgálta, majd kifújta magát, és lehajtotta a fejét.
„Attól tartok, ez lehet a vége – mondta. „Sajnálom.”
„Nem!” Annie felsírt, és átölelte a gyermekét.
Abiona kicsit nyugodtabban aludt Annie karjaiban, de a szeretet nem mindig volt elég. Éjfél után egy utolsó halk fújással távozott.
Amikor a könnyek szabadon folytak, Annie azt suttogta: „Szeretve voltál. Annyira szerettek. Örökké szeretni foglak.”
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
