Egy gazdag férfi megaláz egy másik apát egy iskolai baseball meccsen, amelyen mindkét fiuk játszik, mert a szegényebb férfi nem engedheti meg magának, hogy drága ajándékokat adjon a fiának.
Harry Farmer szeretett eljárni a fia Little League meccseire. Nem mintha szenvedélyesen szerette volna a baseballt, de a fia, Donny igen. A fiú élt és lélegzett a baseballért, és egy nagy meccs előtti napon a kesztyűjével aludt.
Harry helyet foglalt a lelátón, mikor elkezdődött a meccs, és néhány perccel később egy másik férfi ült le mellé. Drága, olasz öltönyben, és egy papírvékony aranyóra csillogott a csuklóján. Rámosolygott Harryre. „Maga Donny apja, ugye? Az én fiam Joe.”
„Igen, az vagyok. A fiad nagyszerű játékos” – kiáltott fel Harry – „Biztos nagyon büszke vagy rá.”
A férfi büszkén kidüllesztette a mellkasát. „Még szép, hogy az vagyok!” – vigyorgott. „De a te fiad sem rossz! Lenyűgözőek a statisztikái.”
Harry elmosolyodott. „Imádja a baseballt. Szerintem nem is gondolkodik a statisztikákon. Egyszerűen csak megőrül a játékért.”
„Gondoskodom róla, hogy a fiam ismerje a számokat, és szólok neki, ha romlik” – mondta a másik férfi.
„Szerintem kilencévesen még túl fiatalok ehhez a fajta nyomáshoz. Lesz erre elég idő, amikor már felnőttek. A felnőttek világa elég nehéz — hadd élvezzék az életet.”
A másik férfi végignézett Harryn, és megállapította, hogy kifakult farmernadrágja, régi pulóvere és kopott cipője van. „Így neveled a fiadat? Hogy lúzer legyen?”
Harry elpirult. „Úgy nevelem a fiamat, ahogy tudom – szeretettel, gondoskodással és értékekkel.”
„Figyelj, az egyetlen igazi érték a dollár, erre tanítom a fiamat. És ahhoz, hogy pénzt keress, keménynek és kíméletlennek kell lenned. Mint én” – mondta büszkén.
„Csak azt akarom, hogy a fiamnak legyen esélye egy nagyszerű gyerekkorra” – magyarázta Harry.
„Nos, én többet akarok a fiamnak. Azt akarom, hogy tudja, az élet jutalmazza a sikert és bünteti a kudarcot, ezért tudatom vele, hogy ha nyer, jutalmat kap – egy konzolt, egy új telefont, bármit, amit csak akar.”
Harry értetlenül rázta a fejét. „A fiamnak jár a jutalom, akár nyer, akár veszít” – mondta – „Minden meccs után elviszem pizzázni.”
A másik férfi gúnyosan nevetni kezdett. „PIZZA? Ez a nagy jutalom, amit a fiadnak adsz? Pizza? Ennyit engedhetsz meg magadnak?”
Harry mély levegőt vett, hogy megőrizze a hidegvérét. Nyugodtan válaszolt: „Donnynak mindent megadok, amire szüksége van, erről gondoskodom, és minden szabadidőmet vele töltöm. Minden délután együtt gyakorolunk, miután végeztem a munkával.”
„Nem csoda, hogy szegény vagy!” – gúnyolódott a másik férfi – „16 órás napokat dolgozom, így nincs időm ilyenekre, de van egy privát sportedzője, és hidd el, azok nem olcsók!”
„Értem”, mondta Harry hidegen, „Hát, sok szerencsét hozzá”
Harry a játékra összpontosította a figyelmét, és nem törődött a mellette ülő férfival. Donny és Joe csapatának balszerencséjére ma nem ment nekik olyan jól a játék, pedig ez volt a szezon utolsó meccse, a bajnokság döntője, amelyen minden múlott.
A kilencedik játékrész végén Joe állt az ütőpadon, és az összes bázis tele volt. Ha kiüti a labdát a parkból, megnyerte a meccset. Idegesen figyelte, ahogy a dobó felhúzza és felé dobja a labdát.
De ahelyett, hogy meglendítette volna az ütőt és eltalálta volna, Joe megdermedt. Még kétszer dobta a dobó a labdát, és Joe dermedten állt. „Kint!” – kiáltotta a játékvezető – „Vége a játéknak!”
Harry és a másik férfi lesétáltak oda, ahol a fiúk a kispad körül gyülekeztek. Donny az apja felé szaladt, aki átkarolta. „Nagyszerűen csináltad, fiam!” – mondta Harry, és megborzolta Donny haját: „Na, mit szólnál egy kis pizzához?”
Donny visszaölelte az apját. „Elvesztettük” – mondta szomorúan.
Harry megrázta a fejét. „Minden játék egy lehetőség a tanulásra, és a legjobb tanáraid az ellenfeleid! Különben is, nem az számít, hogy nyersz-e, hanem az, hogyan játszol, és te tiszta, sportszerű játékot játszottál, Donny. Büszke lehetsz rá.”
Joe odasétált az apjához és sírva fakadt: „Mielőtt elkezdenél szidni, hadd mondjam el, hogy én már nem játszom! Itt hagyom a csapatot!”
„Micsoda?!” – kapkodta a fejét az apja – „De hiszen szereted a baseballt!”.
„Nem apa, én utálom a baseballt, TE szereted a baseballt!” – kiabálta Joe.
„De te olyan jó játékos vagy… Kivéve a mai napot. Az hülyeség volt! Hogy tudtál így lefagyni?
A bajnokságba kerültél…”
„Hagyd abba! – kiabált Joe -, csak azért játszottam, mert csak így tudtalak rávenni, hogy időt tölts velem! Semmi másra nem szakítottál időt!”
„De Joe, én azt hittem…” – mondta a férfi döbbenten.
„Soha nem gondolsz rám, apa, hacsak nem játszom ezt a hülye játékot! Ezért játszottam, nem azért a sok kacatért, amit vettél nekem. Nem azokra a cuccokra van szükségem, apa, hanem rád!” – és Joe sírni kezdett.
A gazdag ember kínosan állt ott, nem tudta, mit tegyen, Harry pedig közelebb lépett hozzá, és halkan azt súgta: „Öleld meg és mondd meg neki, hogy szereted. Ne keress több pénzt, mint amennyire szükséged van, és tölts időt a fiaddal. Szüksége van rád. Csak erre van szüksége.”
A másik férfi előrelépett, és átölelte a fiát, a fiú pedig zokogva ölelte vissza. Harry rámosolygott, és bátorítóan bólintott. A saját karját Donny vállára fonta.
„Hé’ Donny, nem akarod meghívni a barátodat és az apját, hogy jöjjenek el velünk pizzázni?” – mondta.
Így aznap délután Harry, Daniel és a két fiuk elmentek pizzázni, amit Joe imádott. Végül is ez egy jó nap volt, és egy új kezdet Joe és az apja számára.
Mit tanulhatunk a történetükből?
- A pénz nem helyettesítheti a szeretetet. A gazdag ember elhalmozta fiát pénzzel, de a fiú csak a szeretetére és a figyelmére vágyott.
- A legnagyobb ajándék, amit gyermekeinknek adhatunk, az időnk, a szeretetünk és a feltétel nélküli támogatásunk.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
