Egy szegény anya évekig nem enged be senkit a házába, de egy nap egy vízvezeték-szerelő sürgősségi hívásra érkezik oda, megdöbbenve tapasztalja, hogy mit fedez fel odabent.
„Ő egy különc, és semmi közünk hozzá vagy a gyerekeihez” – mondta Joyce, a szomszédság legidősebbje a város újonnan érkezett lakóinak az esti összejövetelen. Joyce összehívta a találkozót az újonnan érkezőkkel, ahogy mindig is tette, büszke volt arra, hogy ő a legidősebb a környéken, és figyelmeztette őket, hogy kerüljék el Joant, a nőt, aki soha senkit nem engedett be a házába.
„De miért is van ez így, Mrs. Henderson? Megpróbálhatunk beszélni vele?” – érdeklődött Clarie, aki csak néhány napja költözött a környékre. Joyce bérlője volt, és Joan házával szemben lakott.
„Azért, mert már majdnem tíz éve itt van, és még soha nem érintkezett egyikünkkel sem!” – morogta az idős asszony a teáját szürcsölgetve. „Biztos vagyok benne, hogy valami baj van vele. Ha a házamban akarsz maradni, figyelmeztetlek, hogy tartsd magad távol tőle!”
„De Mrs. Henderson..” – mondta Claire elgondolkodva. „Ő egy szegény anya három gyerekkel. Szerintem egyszer meg kellene kérdeznünk tőle, hogy szüksége van-e segítségre. Biztos vagyok benne, hogy nem könnyű neki.”
„Micsoda? Egyáltalán nem!” – csattant fel az idős hölgy. „Még csak a közelébe se menjetek! Lehet, hogy boszorkány, és az a hír járja, hogy megölte a férjét. Láttam egy férfit a házában néhány hónappal azután, hogy beköltözött, de az egyszerűen eltűnt, és soha többé nem tért vissza.”
„Ó, te jó ég!” – kapkodta el a levegőt Claire. „Lehet, hogy tényleg….”
És így telt el majdnem két óra. Az újonnan érkezetteket most már jobban érdekelte Joan, mint a környék megismerése.
Joyce több okot is felhozott nekik, hogy miért gondolta, hogy Joan boszorkány, remete, vagy ami még rosszabb, egy őrült, aki mindenkit bántana, aki közel kerül hozzá. Így aztán Joyce szavai által meggyőzve és a rangidős nő hatására mindannyian úgy döntöttek, hogy elkerülik Joant, de egyvalaki továbbra is szkeptikus maradt. Ez pedig Claire volt.
A szíve még mindig a nőhöz húzódott, aki teljesen egyedül gondoskodott a hármas ikreiről.
Talán több van a története mögött, mint amit az emberek tudnak. És én sosem fogok többet tudni róla, amíg nem érem el őt. Claire elgondolkodott.
Két nappal később Claire éppen úton volt, hogy iskolába vigye a fiát, Jeremyt, amikor észrevette, hogy valami nincs rendben Joan házával.
Ahogy jobban megnézte, észrevette, hogy a vízvezeték, amely a háza mögött és egészen a hátsó ajtóig futott, megrepedt, és emiatt tócsákat képezett az egész hátsó udvaron.
Claire arra gondolt, hogy ha a vízfolyás nem áll meg, az egész házat elönti a víz, ezért felhívta Petert, a vízvezeték-szerelőt, aki a szomszédban lakott.
„Szia, Peter. Itt Claire. Tudom, hogy korán van, de vészhelyzet van. Azt hiszem, gond van Joan csöveivel. A hátsó udvarát majdnem elöntötte a víz, és a víz még mindig csordogál a csöveken keresztül.”
„Joan? Az a nő, aki egyedül van?”
„Hmm…” – Claire habozott. „Ughh, igen. Nézd, tudom, hogy ijesztő odamenni, meg minden, de otthon vannak gyerekei. Megtennéd kérlek….”
„Hé, nyugi. Ne aggódj, megnézem a házat.”
„Köszi, Peter.”
Amikor Peter megérkezett, többször kopogott az ajtón, de nem jött válasz. Úgy döntött, hogy maga nézi meg a hátsó udvart, mert azt hitte, senki sincs otthon, de mivel a hátsó udvarra csak a házon belülről lehetett kijutni, és a víz megérintette a lábát, ahogy pár lépést tett tovább, rájött, hogy nincs más választása, mint megvárni, amíg valaki beengedi.
Ezért ismét bekopogott az ajtón, és ezúttal egy nő fogadta, aki nem lehetett idősebb 25 évesnél. Az arcát sötét karikák tarkították, az arca beesett volt, és úgy tűnt, mintha most ébredt volna.
„Azt hiszem, gond van a csövekkel a hátsó udvarában, asszonyom. Egy sürgősségi hívás miatt vagyok itt” – magyarázta Peter. „Most hívott az egyik szomszédja.”
„Egy szomszéd?” – a puszta gondolat, hogy valaki törődött Joannal, felrázta a lányt álmából. „De ki…?”
Éppen ekkor futott ki Joan egyik hármas ikre, Sam. „Ó, Peter bácsi! Mit keresel itt?”
„Szia, Sam. Csak azért jöttem, hogy ellenőrizzek valamit” – magyarázta Peter a fiúnak, mielőtt Joanhoz fordult. „Megmutatnád az utat a hátsó udvarra?”
Joannak, aki kimerült volt az előző napi éjszakai műszak miatt, fogalma sem volt, ki hívhatta Petert. Ennek ellenére beengedte a férfit. Amint Peter belépett, azonnal észrevette a ház siralmas állapotát. Valószínűleg évek óta nem takarították és újították fel a házat.
Ami még rosszabb, amikor megvizsgálta a csöveket, hatalmas repedést fedezett fel az egyikben, és mivel a vízfolyás sűrű és egyenletes volt odabent, a cső a saját súlya alatt összeomlott, miután az egyik rozsdás bádogkeret, amely a ház külső felületéhez tartotta, leszakadt.
„Ó, Istenem! A hátsó udvar… Ez…” – Joan nem hitte el, amit látott, miközben követte a férfit befelé és ki a hátsó udvarra.
Peter gyorsan elővette a szerszámait, és a problémát egy órán belül megoldotta. Joan megköszönte a segítséget, és kijelentette, hogy fogalma sem volt róla, hogy a kinti cső elromlott.
„Elszundítottam, mert fáradt voltam. Egy közeli vendéglőben dolgozom” – magyarázta, és megkínálta Petert egy csésze teával és néhány sütivel. Gondolom, a gyerekek nem hallottak semmit, mert a szobájukban tévézéssel voltak elfoglalva. Egyébként…” – mondta, és szünetet tartott. „Értem, Sam… Úgy értem, úgy tűnik, már találkoztál vele korábban.”
Peter elmosolyodott. „Valóban találkoztam. Sőt, Kevinnel és Thomasszal is találkoztam már. Pár napja futottam össze velük munkából hazafelé menet, amikor egy macskát mentettek le egy fáról. Meg kell mondanom, a fiaid imádnivalóak.”
„Ó” – motyogta Joan. „De ki hívott téged? Csak azért lepődtem meg, mert még soha senki nem járt nálam. Mindenki azt hiszi..”
„Claire volt az. Az utca túloldalán lakik veled szemben. Megkérdezhetem, miért nem találkoztál még soha egyikünkkel sem? Tudom, hogy semmi közöm hozzá, de ezeknek a szomszédoknak elég őrült történeteik vannak rólad.”
„Őszintén..” – mondta Joan, és a szemei könnybe lábadtak, miközben elmesélte a történetét. „Nem mondhatom, hogy hibáztatom őket. Féltem attól, hogy bárkit is beengedjek. Azért, mert nehezen bízom meg bárkiben is. Még csak tizenhat éves voltam, amikor teherbe estem. Árva vagyok, aki árvaházban nevelkedett.”
„Miután elhagytam az árvaházat, találkoztam Harolddal. Szerelmesek voltunk, és minden jól ment. De amikor megtudta, hogy hármas ikreim lesznek, meggondolta magát. Megvert és abortuszra kényszerített. Így hát otthagytam őt és idejöttem. De hamarosan rájött, hogy itt vagyok, és visszatért, azt állítva, hogy megváltozott. Szükségem volt érzelmi támogatásra, és bíztam benne. De bolond voltam. Elrabolta az összes megtakarításomat, és elmenekült. Ismét egyedül maradtam. Azóta nehéz megbízni az emberekben, ezért soha nem engedem be őket.”
„Ebben az esetben nem kellene elbújnod, és hagynod, hogy a szomszédjaid kihasználjanak téged azzal, hogy buta történeteket gyártanak. Ha nem akarsz kapcsolatba lépni senkivel, az rendben van, de el kell mondanod nekik, hogy nem vagy őrült.”
Miután Peter elment, Joan elgondolkodott a tanácsán. Talán igaza volt. Megpróbálhatta volna. Így másnap Joan meglátogatta Claire-t, és megköszönte a segítségét. Mrs. Henderson nyilvánvalóan nem akarta, hogy Joan belépjen a házába, de Claire ragaszkodott hozzá, és az idős hölgy engedett.
Joan megosztotta velük a történetét, és elmondta, hogy rettegett attól, hogy bárki segítségét elfogadja. Claire együtt érzett vele, és attól a naptól kezdve gyakran meglátogatta Joan otthonát, hogy segítsen neki a takarításban és a hármas ikrei gondozásában. Peter is gyakori látogató lett, mivel gyakran jött a gyerekekkel lógni, és idővel Peter és Joan egymásba szerettek.
A szomszédok lassan már nem hitték el a Joanról szóló nevetséges történeteket, és amikor a lány hozzáment Peterhez, mindannyian részt vettek az esküvőjükön.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Néha a megérzéseink helyesek. Claire mindig is sejtette, hogy Joan többről van szó, mint amit hallott róla, és igaza lett.
- Egy kis kedvesség vagy segítségnyújtás örökre megváltoztathatja valakinek az életét. Claire felvette a kapcsolatot Peterrel, hogy segítsen Joannak, ami örökre megváltoztatta Joan életét.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
