Donaldnak a fiához, Peterhez kellett költöznie, miután leégett a háza. De kezdte azt hinni, hogy terheli a gyermekét, mert minden este késő estig kimaradnak. Ezért az idős férfi úgy döntött, hogy beköltözik egy idősek otthonába. Ám a fia a legszebb meglepetést tartogatta számára.
„Én mondom neked, Donald. A fiad hamarosan elveszti az eszét, és megkér, hogy költözz el. Jobb, ha előrelátóan cselekszel, és magadtól találsz valami mást, mielőtt ez megtörténik, és a kapcsolatotok szenvedne” – hallotta Donald, ahogy Mary még egyszer elmondta. Azóta beszélt erről, amióta a fia verandáján teázni kezdtek.
Donald Harper háza két hónappal ezelőtt leégett, miközben a szupermarketben volt, és szívrohamot kapott, amikor hazaért. Kórházba szállították, és a fia, Peter és a felesége ragaszkodtak hozzá, hogy magukkal költözzön, amikor felépül. De ők egy harmincas éveikben járó házaspár voltak három kisgyerekkel, és most egy idős férfit kellett kezelniük az otthonukban.
Donald egy ideig aggódott, hogy teher lesz, de ragaszkodtak hozzá, hogy szeretik, ha itt van, és az unokák mindig örömmel hallgatták a történeteit. Peter szomszédja, Mary azonban, aki nagyjából Donald korabeli volt, mást mondott neki.
„Szerinted Peter és a felesége túl udvariasak ahhoz, hogy azt mondják, költözzek el?” tűnődött Donald, miközben jobb kezével a teáscsészét az ajkához tartotta, és lassan kortyolgatott.
Mary ugyanezt tette, miközben hevesen bólogatott. „Hát persze! Velem is megtörtént, pedig csak három hétig voltam a lányommal. Engem hibáztatott mindenért, ami rosszul sült el. Azt mondta, hogy túl hangos voltam reggelente, és emiatt megemelkedett a villanyszámlája. A házamat csak füstölgették, de esküszöm, én csak haza akartam menni” – folytatta. „Egy ideje már nem beszéltünk egymással emiatt”.
Donald hümmögött és bólintott, arra gondolva, hogy Marynek talán igaza van. Nyilvánvalóan a fia sokkal udvariasabb volt, mert egyáltalán nem volt egy rossz szava sem Donaldra.
Azt is észrevette, hogy Peter és a felesége, Sandra minden nap egyre később jönnek haza. Örömmel vigyázott helyettük a gyerekekre, de talán, gondolta, nem örültek neki, hogy a házukban látják. Úgy döntött, talán itt az ideje elköltözni.
Az idősebb férfi aznap este, amikor hazaért, félrehívta a fiát, és azt javasolta, hogy költöztesse őt egy idősek otthonába, de Peter azt mondta, hogy ezt a beszélgetést később újra meg kellene beszélniük. „Apa, most nincs itt az ideje ennek. Majd később megbeszéljük.”
Eltelt néhány hónap, és Donald aggódott. Peter és a felesége minden alkalommal kimerültnek tűntek, amikor hazaértek, bár mindig mosolyogtak rá. Nem beszélt többé az idősek otthonának témájáról, de ideje volt még egyszer megpróbálni. Volt annyi megtakarítása, hogy ki tudott volna fizetni egy tisztességes, támogatott lakást, így nem lett volna szörnyű.
Még az interneten is keresett helyeket, és volt egy a közelben, a szomszédságukban, a virginiai Chesapeake-ben, ami csak néhány percre volt Peter házától. Kinyomtatta az információkat, és készen állt, hogy megmutassa Peternek.
„Oké, apa. Holnap elmegyünk és meglátogatjuk” – egyezett bele Peter aznap este, és Donald megkönnyebbült. Mary megint nyaggatta a hosszabb tartózkodás miatt, és Donald aggódott, hogy ez tönkreteszi a fiával és a családdal való kapcsolatát.
Így hát másnap reggel Donald beült Peter autójának anyósülésére, és elindultak az általa javasolt idősek otthona felé. Peter valamiért többször is kanyarodott, és Donald a homlokát ráncolta. „Biztos, hogy ez a helyes út? Úgy érzem, mintha a házad felé kerülgetnél” – mondta az idősebb férfi a fiának.
„Ó, ne aggódj, apa. Előbb fel kell vennünk valamit a 7Elevenből” – válaszolta Peter, keze a kormányt mozgatta, tekintete pedig az útra összpontosított.
Donald bólintott, és nem gondolt semmit. Felvette a kinyomtatott papírokat, és hangosan felolvasott néhányat az idősek otthonának honlapján felsorolt ellátások közül.
Annyira az olvasásra koncentrált, hogy észre sem vette, amikor Peter megállította a kocsit. „Ó, hozzon nekem egy zacskó chipset, kérem – mondta Donald szórakozottan.
„Nem a 7Elevenben vagyunk, apa. Nézz fel” – vágott közbe Peter. Donald felemelte a fejét, és a fiára nézett, aki az utasoldali ablak felé mutatott. Az idősebb férfi megfordult, és rájött, hogy a régi utcájában vannak, közvetlenül a háza előtt.
Az utolsó kép, amire emlékezett arról a helyről, tiszta hamu és fájdalom volt. Azt a házat a feleségével együtt vette, és ott nevelték fel Petert. A meglepetés, hogy a konyhában történt hatalmas rövidzárlat után eltűnt, túl sok volt az idős szívének.
De a kép, amit most látott, egyáltalán nem hasonlított arra, amire emlékezett. A ház újra a régi formájában volt. Teljesen átalakították. Donald felvonta a szemöldökét a fiára. „Nem, nem igaz – suttogta.
„Dehogynem. Hát, mi csináltuk. Sandra azon dolgozott, hogy a legjobb költségvetést találja meg” – tette hozzá Peter hatalmas mosollyal az arcán.
„Ez túl sok pénz, Peter. Hadd fizessem vissza” – mondta Donald, miközben könnyek kezdtek gyűlni a szemébe.
„Szó sem lehet róla. Azt hitted, hagyom, hogy az apám egy idősek otthonában éljen? Nem tudom, honnan szedted ezt az őrült ötletet. Különben is, te és anya neveltetek fel abban a házban. Egyáltalán nem veszíthetjük el, még akkor sem, ha van egy sajátom, csak néhány saroknyira innen. Imádom ezt az otthont, és ez több, mint amit megérdemelsz mindazért, amit értem tettél, amíg felnőttem – áradozott Peter, miközben a szeme is könnybe lábadt.
Donald nyíltan sírni kezdett, és a fia szorosan magához húzta. Körbejárták az új házat, amelyet Peter és Sandra is berendezett, bár most már modernebb volt.
Donald nem tudta elhinni, hogy a fia ezt tette, és most már értette, miért érnek mindig későn haza. Arra is rájött, hogy nem kellett volna hallgatnia a kíváncsi szomszédjukra, Maryre. Nyilvánvalóan tévedett.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Egy ember útjának nem kell, hogy a tiéd is az legyen. MAria azt mondta Donaldnak, hogy a fia meg fogja unni a jelenlétét a házában a saját tapasztalataiból ítélve, de teljesen tévedett. Mert ami vele történt, az nem feltétlenül történik meg Donalddal.
- Gondoskodj a szüleidről idős korukban. Néha elkerülhetetlen, hogy a szüleidet idősek otthonába helyezd, de gondoskodj róluk, ha tudsz, mert a család az egyetlen, ami számít ezen a világon.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
