Amikor Sofia sértegeti Chloét, a bolti eladóként dolgozó régi osztálytársát, a legkevésbé sem számít arra, hogy gazdag férje egy szeretővel lép be ugyanabba az üzletbe .Ám miután a férfi pénzt kínál Sofiának, hogy jóvá tegye a hibáját, Chloe felfedezi, hogy gonosz terv van készülőben.
A designer ruhák böngészése közben Sofia találkozik Chloe-val, az üzletben dolgozó régi osztálytársával. A lány vigyorogva nézegette a ruháit a saját dizájner ruháihoz képest.
„Chloe, te vagy az? Istenem, el sem hiszem, hogy ebben a pokolban dolgozol!” – köszönt, a hangja kedves volt, de a szavai perzselőek.
Chloe a nyilvánvaló gúny ellenére kedvesen elmosolyodott. „Szia, Sophia. Örülök, hogy látlak! Hogy vagy?” – kérdezte.
Sofia megpördült, a vigyora még mindig a helyén volt. „A legjobban, bébi!” – kiáltotta, és a kezét felemelve mutogatta az ékszereit. „Porschét vezetek, gyémántokat hordok, bulikba járok, és általában véve élvezem az életet, mint mindig.”
Aztán felsóhajtott, megrázta a fejét, és elmondta, mennyire sajnálja őt. „Megmondtam neked! Ha kiöltöztél volna, megcsináltattad volna a hajad, és csináltattál volna egy kis plasztikai műtétet, neked sem kellene dolgoznod” – tette hozzá Sofia.
Amikor Chloe megpróbált témát váltani azzal, hogy megkínálta egy kis teával, Sofia azonnal kávét kért. Chloe odahívta Liamet, egy másik bolti alkalmazottat, hogy hozza az italt.
De Sofiának ismét fel kellett vágnia. Az ujjaival csettintett a fiatal fiú felé. „Egy tejeskávét kérek, laktózmentes, sovány tejjel, tejszínnel. Csak ne legyen túl forró” – követelte. „Halló? Figyelsz te rám?”
Liam és Chloe tudálékos pillantást vetettek egymásra, de udvariasak maradtak, és Liam elment a kávéért. Sofia visszafordította a figyelmét Chloe-ra, és tovább kritizálta.
„Chloe, hidd el, nem akartam idejönni ebbe a pokolba, de Tom sürgős hívást kapott a munkahelyéről” – magyarázta. „Saját cége van, ő határozza meg a beosztását, de… Miről beszélek? Te ezt nem értenéd meg.”
Chloe továbbra is mosolygott és bólogatott, miközben próbálta a régi osztálytársát a választásuk felé terelni.
„Na mindegy, röviden, úgy döntöttem, hogy szórakozom egy kicsit, amíg ő befejezi a dolgát, így kerültem ide” – fejezte be Sofia, amikor Liam megérkezett a kávéjával. „Hideg!”
Mivel tudta, hogy Sofia újabb lealacsonyító szónoklatba kezd, Chloe közbelépett, és az új kollekcióról és annak exkluzivitásáról beszélt.
Sofia elhallgatott, Liam elgörbítette az ajkát, és hagyta, hogy Chloe felvezesse a felső emeletre, hogy megmutassa neki a darabokat.
Hirtelen egy pár lépett be az üzletbe, az estéjüket tervezgették. A nő megköszönte a férfinak, hogy elhozta vásárolni, és a férfi durva hangját néhány gyengéd kuncogás szakította meg.
Chloe egy másodpercig figyelte őket, mielőtt egy másik kalapot adott volna Sofiának, hogy próbálja meg, de hirtelen rájött, hogy Sofia jéggé változott, és nem engedte el a mostani kalapot, ami rajta volt. Chloe megpróbálta rávenni, hogy nézze meg az újat, de Sofia elütötte a kezét.
Az apró mozdulat elég volt ahhoz, hogy Chloe meglássa régi osztálytársa könnyes szemét. „Sofia, mi folyik itt?” – kérdezte Chloe homlokát ráncolva, de egy felvillanó megérzés megadta neki a választ. „Az a férjed, ugye?”
Sofia csak állt ott, szaggatottan lélegzett, miközben visszafogta a könnyeit. Érzelmei éles ellentétben álltak a pár perccel ezelőtti nővel.
„Nem akarsz szembeszállni vele? Azt hittem, ennél erősebb vagy.”
„Nem tudok. Minden az övé. Minden pénz az övé, és még az autóim is az ő nevén vannak” – suttogta Sofia.
„Javíts ki, ha tévedek, de nyilvánvaló, hogy máris félredobott?” – Chloe megjegyezte, Tomnak a másik nővel való nyilvános vonzódására mutatva. „A pénz egy dolog, de legalább a házasságotokat tiszteletben kellene tartania.”
Sofia szipogott, és megvonta a vállát. „Igazad van” – suttogta Chloe-nak, mielőtt megfordult, és levonult a lépcsőn.
„Tom!” – Sophia dörgő hangon kiabált, ami az egész üzletben visszhangzott. „Hogy merészeled! Mi folyik itt? Ki ez a nő!”
Tom, a szeme úgy tágult, mint egy szarvasé a reflektorok fényében, és így válaszolt: „Ööö, figyelj, mit keresel itt? Azt hittem, otthon vagy.”
„Ó, Melissa vagyok; örülök, hogy megismerhetem…” – kezdte a mellette álló nő, és előre emelte a kezét.
„Tartsd távol tőlem a karmaidat!” – Sofia félbeszakította.
Tom sóhajtva sürgette Melissát, hogy nézelődjön a boltban, mielőtt a felesége felé fordult volna. „Az isten szerelmére! Jelenetet rendezel! Nincs szükségem botrányra!” – csattant fel.
„Én ezt nem értem. Mi van a házasságunkkal? Nem érdekelnek az érzéseim?”
„Érzelmek? Ugyan már, megőrültél? Ez a gyűrű semmit sem jelent” – nevetett kegyetlenül Tom. „És ezt te is tudod! Te főleg a pénzem miatt jöttél hozzám, én pedig befektetésként vettelek feleségül.”
„Nem! Én a szerelem miatt mentem hozzád.”
„Jézus. Gyerünk már! Ez csak egy előnyös kapcsolat” – jelentette ki, és elővett a tárcájából egy aranykártyát. „Tessék, vegyél magadnak valami szépet.”
Sofia feldühödve vágta vissza az aranykártyát a mellkasához, és azt kiabálta: „Megtarthatod a pénzed! Végeztünk!”
Aztán kirohant, Chloe pedig követte. Odakint megvigasztalta Sofiát, munkát és szállást ajánlva neki. „Majd kitalálsz valamit. Segíthetek neked, ha szeretnéd” – javasolta, és megveregette Sofia hátát.
„Én-én sajnálom, Chloe. Sajnálom” – volt minden, amit Sophia mondani tudott, de készségesen elfogadta Chloe segítségét.
***
Tom és Melissa csak néhány perccel később hagyta el a boltot. Hazavitte Melissát, és hazahívta legjobb barátját, Luke-ot. Megbeszélték, hogy milyen következményei lehetnek annak, ha Sofia elmegy, ami keresztülhúzza a terveit.
„Nem állíthatom be, hogy a cég pénzügyi eeh… kreatív húzásaiért ő viselje a balhét, ha elválik tőlem” – vallotta be Tom. „Ezért költöttem rá annyi pénzt.”
„Egy aranyásó addig jó, amíg van arany” – biztosította Luke. „Vissza fog jönni. Évek óta nem dolgozik. Meglátja majd, milyen szörnyű, és hozzád fog mászni.”
„Talán, de lehet, hogy…” – Tom szünetet tartott, és kiöntött magának egy italt. „Csinálhatnék valami mást is.”
***
Chloe áthívta Sofiát, és azt mondta neki, hogy addig maradhat, ameddig csak akar. De volt valami, amit senki más nem tudott róla. Aznap este, amikor Chloe már aludt, Sofia rosszul lett, és szörnyen hányt a fürdőszobában.
A reggeli rosszullétei valamiért csak éjszaka törtek rá. Hogyan nevelhetnék fel egyedül egy gyereket? Pénz nélkül? Sofia bánkódott, de aztán azt mondta magának, hogy meg tudja csinálni. Ha mások képesek rá, akkor én is. Ugye?
Visszament az ágyba, csakhogy meglepte egy bejövő SMS Tomtól. Az állt benne:
„Sophia. Sajnálom. Hogy kárpótoljalak, küldök neked 10 millió dollárt. Szeretném, ha holnap találkoznánk, és megbeszélnénk a dolgot. Ha még mindig el akarsz menni, nem foglak megakadályozni. SZERETLEK!”
Másnap reggel elmondta Chloénak, aki végig a fejét rázta. „Hazudik. Nem tudom, mire készül, de a helyedben nem hinnék neki.”
Sophia a reménybe kapaszkodott: „De ez tíz millió dollár. Mi van, ha őszinte?”
„Ismétlem, a helyedben nem találkoznék vele” – mondta komolyan Chloe, mielőtt elindult volna a házból dolgozni.
Sofia felsóhajtott, és ott maradt, gondolkodva.
***
Chloe éppen dolgozott, amikor Tom megérkezett. Sophia még nem jött, és remélte, hogy ez így is marad. Néhány perc múlva Tom a mobiljáért nyúlt, és Chloe úgy döntött, közelebb megy. Bár nem volt benne biztos, hogy hasznos lenne, felkapta a saját telefonját, és rákattintott egy alkalmazásra.
„Amint aláírja a dokumentumokat, az ő feje lesz a tét, nem az enyém” – mondta Tom. „Ő is sok pénzt költött, itt az ideje, hogy ő fizessen érte. Mit számít egy kis idő a börtönben?”
Chloe némán zihált, nem tudta, kivel beszél, de tovább hallgatózott.
„Még ha én követtem is el a csalást, nem engedhetem meg magamnak, hogy felelősségre vonjanak. Mindent elveszítenék. Néhány millió majd elhallgattatja” – mondta Tom a telefonba. „Mennem kell. Itt van.”
Ne! Gondolta Chloe, miközben figyelte, ahogy Sofia belép az üzlet ajtaján. Egy pillanatig úgy nézett körül, mint egy eltévedt kisgyerek, de Tom odalépett hozzá, és szívélyesen üdvözölte.
Ahogy leültek, a hangja bársonyosan sima lett: „Tudom, hogy szörnyű volt, amit tettem, de ígérem, hogy jóvá teszem. Várj, valamit alá kell írnod. Erről írtam neked SMS-t.”
„Micsoda?” – Sofia csodálkozott.
Tom bemutatta neki a dokumentumokat. „Abban a pillanatban, hogy aláírod ezeket a dokumentumokat, egyenesen a számládra küldöm a pénzt” – mosolygott.
Sofia felkapta a papírokat, és elkezdte lapozni, de Chloe félbeszakította őket, és szinte csúszott a padlón, hogy elérje őket.
„Ne csináld!” – kiáltotta, és Tom felé fordult. „Hallottam a beszélgetéseteket, és nem vagyok hajlandó megengedni, hogy Sophia börtönbe kerüljön.”
Sophia tátott szájjal hallgatta, ahogy Chloe elárulta Tom terveit. „Ha aláírod a papírokat, rád fogja kenni az összes csalárd bűncselekményét. Börtönbe kerülsz helyette!” – magyarázta Chloe.
Tom arca kipirult. „Ki a fene vagy te? Menj vissza a munkádhoz! Sophia, hazudik! Miért akarnék én ilyet tenni veled? Szeretlek!” – kiabálta, és a mellkasára mutatott.
„Felvettem a beszélgetését…” – erősködött Chloe, előkotorva a telefonját, amin a beszélgetést rögzítette. Tom azonban rátámadt, és megpróbálta megakadályozni, hogy megnyomja a lejátszást. Az egyik keze a hajához nyúlt, hogy elterelje a figyelmét, míg a másik a készülékért kapkodott.
Sophia megdöbbent, hogy a férfi így viselkedik, ugyanakkor nem habozott ráugrani, hogy segítsen Chloénak.
„Szállj le róla! Te hazug…”
Mások is összegyűltek, köztük Liam, aki szintén megpróbálta elszakítani Tomot Chloétól. Amikor végre sikerült, Chloe megigazította magát, de elszánt tekintetet viselt a szemében. „Már hívtam a zsarukat, és már úton vannak. Börtönbe kerülsz!” – jelentette be diadalmasan.
Tom megpróbált elszaladni, de már túl késő volt. Letartóztatták, bizonyítékként elvették Chloe telefonját, és elmentek. Sofia sírni kezdett, amint eltűntek a szemük elől.
„Semmi baj” – mondta Chloe, még mindig nehezen lélegezve. „Már nincs miért aggódnod.”
„Nincs miért aggódnom, amikor a gyermekem apja börtönbe kerül csalásért?” – jajgatott.
„Badarság! Sophia, te okos vagy. Csak alábecsülöd magad” – erősködött Chloe, és átkarolta Sofiát. „Segítek neked, bármire is van szükséged.”
Sofia bólintott, és megérintette a hasát. Chloénak igaza volt. Több volt, mint Tom felesége, és bármire képes volt. Meg kellett tennie… a gyerekéért.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
