Miután egy gerincsérülés miatt Stephanie mozgásképtelenné vált, depresszióba esett, és elszigetelte magát, mivel nem tudta elhagyni az ágyát. Szerető férje, Mike gondoskodott róla, de az utóbbi időben Stephanie rájött, hogy nincsenek egyedül a házukban.
A ház első emeletéről hallott dübörgés figyelmeztette Stephanie-t, hogy valaki ismét mozog. Túl korán volt ahhoz, hogy férje, Mike hazaérjen a munkából. Emellett Stephanie nem hallotta az autót, a garázsajtót vagy más olyan hangot, amely a férfi munkából való visszatérését jelezte volna.
“Ki van ott?” – kiáltotta. A hálószoba ajtaját bámulta, és figyelt, de a házban csend volt.
Kételyek kúsztak Stephanie gondolataiba. A néhány évvel ezelőtti gerincsérülés miatt nem tudta elhagyni az ágyat. Ha betolakodó lenne a házban, képtelen lenne megvédeni magát.
Léptek hangzottak a lépcsőn. Stephanie tekintete ismét az ajtóra tapadt, a kilincs lassan elfordult. Vajon meghallják-e a szomszédok, ha sikít? Vajon a betolakodó békén hagyná, ha látná, hogy nem jelent veszélyt?
Az ajtó kinyílt. Stephanie összeszedte a bátorságát, hogy szembenézzen azzal, aki épp belépett a hálószobájába.
“Szia, drágám. Lasagna lesz vacsorára!” – Mike rámosolygott Stephanie-ra, ahogy az ágyhoz közeledett.
“Mikor jöttél haza?” – ahelyett, hogy megkönnyebbült volna Mike arcát látva, Stephanie dühös volt. “Mi a csudát dörömböltél odalent?”
Mike a homlokát ráncolta.
“Nem tudom, miről beszélsz. Megint hallottál valamit, Steph?”
Stephanie Mike-ra meredt. “Ne csinálj úgy, mintha őrült lennél.”
“Az orvosok azt mondták, hogy nem tesz jót a mentális állapotodnak, ha egész nap az ágyban fekszel. Ha használnád a kerekesszékedet…”
Stephanie egy heves pillantással elhallgattatta Mike-ot. “Több időt töltesz lent, mint velem! Készülsz valamire, Mike, tudom.”
Mike előrehajolt, hogy megcsókolja Stephanie homlokát. “Esküszöm, nem titkolok semmit, Steph. Szeretlek, és jobbá akarom tenni az életedet.”
Mike megnyugtató szavai ellenére Stephanie nem tudott szabadulni az érzéstől, hogy valami nem stimmel. A gyanú egész este ott lappangott a fejében, még akkor is, amikor Mike segített neki beállítani a hangvezérelt eszközöket.
“Most már azt nézhetsz a tévében, amit csak akarsz, zenét hallgathatsz, vagy akár újra elkezdhetsz írni” – mondta Mike, miután minden zökkenőmentesen működött.
Stephanie rámosolygott. “Jó lesz újra írni. Bárcsak befejezhetném a festményeimet.”
Másnap, miközben Stephanie egy novellát diktált az íróalkalmazásba, a földszintről hangos hang jelentette be a déli hírműsor kezdetét. Aztán hirtelen ismét csend lett a házban.
“Tudom, hogy itt vagy” – kiáltotta Stephanie. “Mutasd magad!”
Mint mindig, Stephanie hívása válasz nélkül maradt.
“Mike, valami furcsa dolog történik. Ha nem te vagy a felelős, akkor ki kell vizsgálnod!”
Mike letette Stephanie üres vacsoratányérját az éjjeliszekrényre, és felsóhajtott. “Ide hozom a székedet. Elmehetnénk sétálni…”
“Nem!” – Stephanie elfordította a fejét.
“Mondtam már, nem szeretem azt a széket, de te sosem hallgatsz rám.”
“De igenis figyelek, Steph. Én csak… aggódom, rendben? Hallasz dolgokat, és nem vagy hajlandó kimenni. Ez nem egészséges.”
Egy könnycsepp szaladt végig Stephanie arcán. “Te nem tudod, milyen ez. Egyik nap még normális az életed, a következőn pedig egy olyan testben ragadsz, amelyik nem vesz rólad tudomást, és képtelen vagy bármit tenni magadért.”
“Igazad van, nem tudom, milyen ez” – suttogta. Ujjai letörölték a könnyeket Stephanie arcáról. “De neked adtam a szívemet, Steph, és megígértem magam neked, bármi történjék is. Kérlek, bízz bennem, hogy én csak mindent azért teszek, hogy boldog légy.”
Másnap reggel Stephanie megkérte Mike-ot, hogy vigye be neki a tévét. A férfi meglepődött, mikor a nő azt mondta, hogy a plafonra akarja felakasztani.
“Így kényelmesebb lesz néznem” – erősködött Stephanie.
Miközben Mike azon dolgozott, hogy a tévét a mennyezetre rögzítse, Stephanie utasította, hogy korrigálja a szöget és a pozíciót, amíg az éppen megfelelő nem lesz.
“Biztos vagy benne?” – Mike megvakarta a tarkóját, miközben a képernyő ferde helyzetét tanulmányozta.
“Igen. Ott nem fog vakítani a délutáni nap” – válaszolta Stephanie.
Mike kétkedve nézett rá, de Stephanie lesütötte a szemét. Igazság szerint kételkedett benne, hogy a szokásos tévéműsorai közül bármelyiket is meg tudná nézni, ha a tévé ott lenne, ahol van, de nem ezért akarta, hogy ott legyen.
Sosem kapcsolta be a tévét, de Stephanie szeme egész nap a képernyőre tapadt. Végül türelmének meglett a jutalma. A sötét képernyő tökéletesen megörökítette a bejárati ajtó tükörképét. Megpillantott egy fiatal nőt, aki kilépett a házából.
Most már minden értelmet nyert. Mike megcsalta Stephanie-t a főiskolán, és úgy tűnt, visszatért a régi szokásaihoz. Könnyek szaladtak végig Stephanie arcán. A saját házában csalta meg!
Amint Mike aznap este belépett a hálószobába, Stephanie szembesítette őt.
“Hogy merészeled a szeretődet ebben a házban rejtegetni! És meg se próbáld tagadni, mert a saját szememmel láttam!”
“Tévedsz.” – Mike megrázta a fejét. “Nincs viszonyom.”
“Hagyd abba a hazudozást! Ha tisztelsz engem, ha érzel valamit irántam, akkor bevallod! Vagy az a terved, hogy az őrületbe kergetsz azzal, hogy letagadod a lent mozgó cicád hangjait? Élvezed, hogy kínzol engem?!”
Stephanie heves pillantást vetett Mike-ra. “Mondtam neked, mikor megsérültem, hogy megértem, ha elhagysz, úgyhogy hagyd abba a játszadozást, és valld be!”
Mike megrázta a fejét, és kiment a szobából. Stephanie zokogott. Mike egy papírral tért vissza, és Stephanie biztos volt benne, hogy itt a vége. Mike megmutatta neki a nyomtatványt, és Stephanie zavarba jött. A válási papírok helyett a férfi DNS-teszt eredményét mutatta neki.
“Ő a lányom, Kate” – mondta Mike. “Biztosan emlékszel Karenre, a nőre, aki miatt majdnem szakítottunk a főiskola alatt. Kiderült, hogy terhes volt, mikor hirtelen otthagyta az iskolát. Nem tudtam, hogy terhes, amíg a lányom fel nem kutatott, és el nem mondta, hogy Karen meghalt.”
“Az igazat mondja.” – a fiatal lány, akit Stephanie korábban meglátott, az ajtóban állt.
“Anya csak akkor mondta el, ki az apám, amikor haldoklott, mert tudta, hogy egyedül leszek. Korábban soha nem akarta, hogy megismerjem, mert úgy gondolta, hogy egy szemétláda.”
Mike-ra nézett, és elmosolyodott. “De tévedett. Hónapokon át figyeltem, ahogy gondoskodik rólad, és láttam, mennyire szeret. Soha senkiről nem hallottam még, aki ennyire odaadóan törődik veled, mint Ő.”
“Hamarabb kellett volna elmondanod..” – mondta Stephanie.
“Féltem.” Mike lehajtotta a fejét. “Nem akartalak elveszíteni, de nem hagyhattam cserben a lányomat, mikor szüksége volt rám..”
“Stephanie?” – Kate tálcával a kezében lépett be a hálószobába. “Hoztam neked ebédet. Szép nap van ma, de azt hiszem, később esni fog.”
Stephanie hitetlenkedve nézte, ahogy a lány leül és levág egy szelet palacsintát.
“Micsoda megkönnyebbülés, hogy nem kell többé bujkálnom.” – Kate mosolyt villantott, miközben villájával felnyársalta a palacsintadarabot.
“Tedd le azt a villát, és tűnj el” – csattant fel Stephanie.
“Csak azért, mert elfogadom a jelenlétedet az otthonomban, még nem jelenti azt, hogy barátok leszünk, és semmiképp sem hagyom, hogy megetess.”
“De…” – Kate úgy nézett rá, mintha az előbb pofon vágták volna.
“Nincs de, most pedig kifelé.”
Stephanie félrefordította a fejét, és a szeme sarkából figyelte, ahogy Kate kisurran, és becsukja az ajtót.
Mike feldúlt volt, mikor Stephanie közölte vele, hogy nem akarja, hogy Kate segítsen neki. Vitatkoztak, de Stephanie-t nem lehetett megingatni. Így hát Mike becsapta őt. Miután másnap megetette, diadalmasan kijelentette, hogy Kate készítette el a reggelijét.
“És mint látod, nem volt megmérgezve!” – tette hozzá Mike szarkasztikusan. “Nos, ma este későn érek haza. Kérlek, hagyd, hogy Kate segítsen neked.”
Stephanie dühös volt, de csak egy órával később vette észre, hogy valami baj van. Éppen tévét nézett, és álmosnak érezte magát. Stephanie sosem szundikált, de most nehezen tudta nyitva tartani a szemét. Nehézség töltötte meg a fejét, de egy gondolat megragadt Stephanie fejében.
“Kate!” – Stephanie felkiáltott. “Te undok kis hazug, te bedrogoztál engem.”
Lépések visszhangoztak a lépcsőn. Kate épp akkor surrant be a szobába, mikor Steph szeme lecsukódott.
“Ne aggódj..” – mondta Kate. “Így lesz a legjobb, majd meglátod.”
Sötét volt, mikor Stephanie felébredt. Az égen csillagokat látott, és a hullámok lágyan hullámoztak a parton. Zene szólt. Stephanie jobbra pillantott, és észrevett egy zenészt. Évek teltek el, de azonnal felismerte a móló bejáratát. Odakint volt a kerekesszékében.
“Csak lélegezz és lazíts!” – Kate a válla fölé hajolt. Egy csésze jeges kávét tartott a kezében.
“Nagyon sajnálom, hogy becsaptalak, de a te érdekedben teszem.”
Dühös szavak forrtak Stephanie nyelve hegyén, de nem tudta rávenni magát, hogy megzavarja a zenészt, vagy megtörje a környezet békéjét. Majd később lehordja a lányt…
Sós szellő fújt az óceán felől, és Stephanie lehunyta a szemét, hogy élvezze. Mikor érezte utoljára a szelet az arcában? Mikor hallotta utoljára az óceánt? Stephanie egészen mostanáig észre sem vette, mennyire hiányoznak neki ezek az egyszerű örömök.
Úgy érezte, mintha egy rég eltemetett és elfeledett része hirtelen felébredt volna. Könnyűnek érezte magát, és minden apróság, ami zavarta, elvesztette jelentőségét ennek a pillanatnak a tökéletességében. Örömkönnyek gyűltek a szemébe, mikor megköszönte Kate-nek, hogy elhozta őt oda.
Kate rámosolygott. Mikor a zenész befejezte a játékot, Kate egy ötdollárost dobott a kalapjába. Ahogy visszatért Stephanie-hoz, megcsörrent a telefonja.
“Semmi baj, apa, jól vagyunk” – szólt Kate a telefonjába. “Hagytam egy üzenetet a hűtőn, de gondolom, nem láttad. A mólónál vagyunk. Csatlakozol?”
Nem sokkal később Mike tűnt fel a tömegben. Kate és Stephanie felé sietett, és térdre ereszkedett Stephanie tolószéke mellett.
“Jól vagy? Megijedtem, mikor hazaértem, és nem voltál ott.”
“Remekül vagyok, főleg most, hogy itt vagy, Mike” – válaszolta Stephanie. “Emlékszel, hogy régen minden szombaton idejöttünk, hogy megnézzük a naplementét?”
Mike elmosolyodott. “Hát persze, hogy emlékszem. El sem tudod képzelni, mennyire boldoggá tesz, hogy újra itt látlak.”
Stephanie, Mike és Kate az éjszaka hátralévő részében a sétányon sétálgatott. Beszélgettek és nevetgéltek, és nézték, ahogy a csillagok világítanak az égen..
“Reggeli?” – Kate bekukucskált az ajtón. “Ígérem, hogy ezúttal nem lesz benne altató!”
“Szóval azt adtál nekem…” Stephanie ásított. “Szeretnék egy kis palacsintát.”
“Máris hozom.” – Kate elmosolyodott.
Kate és Stephanie együtt reggeliztek, és úgy beszélgettek, mintha már régóta ismernék egymást. Utána Kate bejelentette, hogy van egy ajándéka Stephanie-nak.
“Csak, kérlek, ne haragudj rám” – mondta Kate, mikor visszatért egy nagy, letakart valamivel. Az ágy végéhez közel állította fel. Mikor levette a lepedőt, Stephanie meglepetten kapkodta a levegőt.
“Ki tanított meg így festeni?” – Stephanie nem tudta levenni a szemét a Kate által festett portréról. “A technikád kiváló.”
“Köszönöm.”- Kate szégyenlősen elmosolyodott. “Anya tanított meg az alapokra.”
“Le tudnád festeni az éjszakánkat a mólónál?” – kérdezte Stephanie . “Szeretnék egy emléket róla!”
“Persze. Most rögtön elkezdhetem.”
Kate felállította a felszerelését, és Stephanie egész délelőtt azt nézte, ahogy fest. Attól a naptól kezdve Kate rendszeresen festett jeleneteket Stephanie kérésére, és ők hárman hetente legalább egyszer együtt jártak a mólóhoz.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne adjuk fel! Stephanie a balesete után feladta, de Kate segített neki rájönni, hogy még mindig van miért élnie és van mit élveznie.
- Tartsd nyitva a szíved mások felé. Ha elzárkózol, lemaradsz a szeretteiddel megosztott gyönyörű pillanatok örömeiről.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
