Egy gimnazista gólya globális trendteremtőnek készül, miután felfedezte az ideális módját annak, hogy fogyatékkal élő bátyjával együtt versenyszerűen sportoljon.
Susan Bergeman, egy 14 éves wisconsini középiskolás, címlapokra került, miután úgy teljesített egy 3,1 mérföldes középiskolai terepfutóversenyt, hogy közben kerekesszékben tolta fogyatékos testvérét.
A versenyen, ami egyéni versenyzőként is megterhelő, a tinédzser dombokon, füves részeken átkelve és a perzselő időjárással dacolva lépte át a célvonalat testvérével, Jeffery Bergemannel.
Számára az számított, hogy kiváltságos volt, hogy a bátyjával versenyezhetett, és tovább erősíthette a köteléküket. Jeffery 2007-es születése óta része Susan életének.
Egyéves korában szemtanúja volt, ahogy az egy évvel idősebb bátyja az életéért küzdött egy szívmegállást követően, amelynek következtében az agya 20 percig nem kapott oxigént.
Ennek következtében súlyos agykárosodást szenvedett, és agyi bénulást diagnosztizáltak nála. A fiú mozgássérültként nőtt fel, kerekesszékre szorulva – ez a rémálom hamarosan Susan számára is normális lett.
A West Salem-i sportoló úgy nőtt fel, hogy rajongott a nagy testvéréért, és szoros kapcsolatot ápolt vele. Amint bekerültek a középiskolába, Susan, aki versenyző családból származott, belépett az atlétikai csapatba.
A bátyja állapota lehetetlenné tette, hogy az iskolai előírásoknak megfelelően részt vegyen a versenysportban.
Ettől függetlenül a sportoló igyekezett megtalálni a módját annak, hogy együtt sportolhassanak. Aztán csattant a gomb. Elhatározta, hogy minden versenyére magával viszi a bátyját, hogy ő is átélje a futás “mámorát”.
Amikor kifejezte szándékát, hogy nekivág a szezon középiskolai terepfutóversenyének, edzője, Roger Skifstad és szülei, Jess és Jordan megpróbálták lebeszélni róla. De a tinédzsert nem tántorították el. Susan elmagyarázta:
“Nagyon versenyképes ember vagyok, ezért szinte úgy érzem, hogy van mit bizonyítanom.”
Bevallotta, hogy a bátyját maga előtt tolva gyakran a versenyre koncentrált, “mentálisan eltaszítva a fájdalmat”. Eddig ez a hozzáállás több versenyen is végig kísérte őt, és soha nem került az utolsó helyen végeztek.
Egyedül azt sajnálta, hogy a Wisconsin Interscholastic Athletic Association csak “kiállításnak” tekintette őt és Jeffery-t, nem pedig tényleges versenyzőnek.
Bár engedélyezték, hogy fussanak, a testület számos előírást rótt rájuk, többek között azt, hogy nem versenyezhettek hivatalosan, és a versenyidejük eltérhetett a szabványtól. Panaszait kifejezve a tinédzser elárulta:
“Egyáltalán nem versenyzünk. Rengeteg szabály van ránk írva, például nem szabad megelőznünk senkit, lassan kell mennünk, és hagynunk kell, hogy mindenki elsőként érjen célba, és a mi eredményünk nem számít.”
Elismerte, hogy a szabályok őt és a bátyját is idegesítik. A duó azonban nem sokat tehet azért, hogy változtasson. Csak remélni tudják, hogy sportáguk világszerte nagyobb elismertségre tett szert, és több embert ösztönöz arra, hogy felkarolja a versenyszerű pályaversenyt.
