Cynthia esküvője tökéletes volt, amíg észre nem vette, hogy egy terhes idegen belecsúsztatott valamit vőlegénye, Eden italába. Ki ez a nő, és miért akarta bántani Edent?
„Anya, apa?” – Cynthia a szüleire pillantott, akik vele szemben ültek a vacsoraasztalnál. Nem tudott tovább várni azzal, hogy megossza velük a hírt. „Valami fontosat kell mondanom nektek. Eden és én össze fogunk házasodni…”
„Ez csodálatos hír!” – vágott közbe Cynthia anyukája, Jennifer.
„…és terhes vagyok.”
Az anya zihált, de pillanatokkal később felpattant a székéről, és az asztal körül keringve megölelte a lányát. Mindkét nő örömkönnyeket hullatott.
„Kitűnő hírek.” – az appja vigyorgott, és odanyúlt, hogy megveregesse Eden vállát. „És van egy tökéletes nászajándékom! Mivel te olyan ügyes vagy az üzletben, Eden, szeretném, ha te és Cynthia tőkét szereznétek, hogy saját vállalkozást indíthassatok. Pár százezer, jól hangzik?”
„Nagyon jó, uram.” – Edin rámosolygott leendő apósára.
„Most már nincs szükség formaságokra, szólíts Tednek.” – Cynthia apja visszatért a helyére. „Tudom, hogy megbízhatok benned, hogy ezt a pénzt arra használod, hogy a lányomnak és az unokámnak fényes jövőt biztosíts.”
„Természetesen.” – Eden megfogta Cynthia kezét. „Csak a legjobbat Cintynek és a gyermekemnek.”
Egy héttel később Eden egy bárban volt a legénybúcsúján. Barátok vették körül, akik közül többen az üzleti partnerei voltak. Jót ettek, és most a legdrágább whiskyt itták, ami csak kapható.
„Hamarosan minden problémánknak vége lesz.” – Eden felemelte a poharát.
„Cynthiára és a gazdag apjára. Nekik köszönhetően vége az adósságban töltött napjainknak. A kempingfelszerelési boltunk soha többé nem fog küszködni, akárhányszor is él vissza Jim a kiskasszával.”
„Igazán megütötted a főnyereményt, Eden” – mondta Mitch. Ő is felemelte a poharát.
„És hogyan.” Eden vigyorogva lóbálta a kocsikulcsát, hogy mindenki láthassa. „Az öreg annyi pénzt szór rám, hogy úgy gondoltam, megérdemlek egy kis jutalmat, amiért elviselem az unalmas lányát. Valahányszor elkezd fecsegni, én csak mosolygok, és a fényes új Corvette-emre gondolok.”
„A fenébe! Vannak testvérei?”
Eden és az összes barátja felnevetett. „Még ha lenne is, nem akarnám, hogy a családomban legyél. Ez az én fejőstehenem, neked kell megtalálnod a sajátodat.”
Ekkor megjelent a pincérnő, hogy megnézze, kell-e még valami.
„Hát, kezd hűvös lenni itt bent” – mondta Eden vigyorogva. Egy százdollárost intett a nőnek, és megveregette az ölét. „Miért nem jössz ide, és melegítesz fel, szépségem?”
Néhány újabb kör ital után Eden és barátai elmentek egy kaszinóba. Tizenötezer dollárból nyolcvanezret csinált a rulettasztalnál, majd az egészet elvesztette blackjack-en. Aztán még többet vesztett pókeren.
„Kölcsönadsz pár ezret?” kérdezte Mitch-et. „Visszafizetem az esküvő után. Tudod, hogy bízhatsz bennem.”
„Ajánlom is.” Mitch elővette a tárcáját, és elkezdte számolni a bankjegyeket. „És még ma este vissza akarom kapni, ha nagyot nyersz, érted? Nem mindannyian vagyunk olyan szerencsések, hogy egy bankot vegyünk feleségül.”
Eden felnevetett, és visszatért a pókerasztalhoz a kölcsönvett pénzzel. A következő néhány leosztást megnyerte, de aztán a következő játékban mindent elvesztett.
„A szerencsém biztosan megfordul” – mondta Jimnek, amikor kölcsönkérte tőle. „Maradnom kellett volna a rulettasztalnál a kártyázás helyett. Az este végére visszaadom a pénzét.”
De Eden szerencséje már teljesen elfogyott. A rulettasztalnál nem nyert semmit, ezért úgy döntött, kipróbálja a nyerőgépeket. Ott is veszített.
Az éjszaka végén Eden több ezer dollárral tartozott a barátainak, és csak az esküvő után tudta visszafizetni nekik. Üzenetet küldött nekik, hogy elmegy, és kisurrant a hátsó kijáraton.
Hamarosan elérkezett a nagy nap. Mindenki összegyűlt az esküvő helyszínén lévő étteremben egy könnyű ebédre, mielőtt az esküvő elkezdődött volna. Egy privát étkezőt béreltek, amelynek terasza egy tóra nézett. A boldog pár együtt ült egy asztalnál a közeli családtagokkal és barátokkal.
„Olyan régóta álmodtam arról, hogy apa leszek. El sem hiszem, hogy hamarosan valóra válik.” – Eden szeretettel mosolygott Cynthiára, miközben a hasára tette a kezét.
„Még van néhány hónap hátra, édesem.” Cynthia felnevetett.
Ebéd után a társaság szétterült a teraszon, hogy beszélgessenek. Cynthia félreállt a barátaival, és gyönyörködött a kilátásban, amikor észrevette, hogy egy terhes nő szövődik a vendégek között. Néhány hónap múlva ő lesz az.
Cynthia elmosolyodott magában, ahogy a nőt figyelte. Nem ismerte fel őt. Ahogy Cynthia figyelt, a nő az asztalhoz lépett, és nekitámaszkodott.
Cynthia azt feltételezte, hogy pihen, amíg a nő elő nem vett egy kis üveget a táskájából. Kicsomagolta az üveget, körülnézett, és kiürítette a tartalmát Eden poharába.
A menyasszonynak leesett az álla. Az asztalhoz sietett, miközben a nő eltűnt odabent.
Cynthia kiürítette Eden poharának tartalmát egy közeli növénybe. Mit tett az a nő Eden italába, és miért? Cynthia lábujjhegyre állt, hogy megkeresse a terhes nőt. Ott van! Cynthia kiszúrta amint az kisurrant az étkezőből.
Zavar és félelem háborúzott Cynthiában. A végére kellett járnia a dolognak! Átsétált a termen, és követte a nőt a főétkezőbe. Cynthia észrevette a nőt, amint az asztalok között kanyargott, és elindult utána.
Ez a hölgy gyors volt annak ellenére, hogy terhes volt! Cynthia utolérte az étterem bejáratánál, és a könyökére tette a kezét.
„Láttam, mit csináltál!” – mondta Cynthia. „Nem mész el innen, és hívom a rendőrséget!”
A nő felvonta a szemöldökét. „Ne tegye, kérem! Csak hashajtó volt.”
„Hashajtó? Miért?”
„Hát, nem akartam mondani semmit, de most már nincs más választásom.” – a nő a homlokát ráncolta. „Eden nem az, akinek gondolod.”
„A nevem Caroline” – folytatta. „Nyolc hónappal ezelőtt randevúztam Edennel, és elmondtam neki, hogy gyermeket várok tőle.” – Caroline megrázta a fejét. „Öt percig úgy tett, mintha boldog lenne, mielőtt azt mondta, hogy fáj a hasa, és ki kell mennie a mosdóba.”
„És ez volt az utolsó alkalom, amikor a mai nap előtt láttam.” – Caroline hátradőlt egy oszlopnak, és a kezét a duzzadt hasára tette.
„Elköltözött, megváltoztatta a telefonszámát… Öt hónapig kerestem, mire rájöttem, hogy ez az aljas alak nem érdemli meg, hogy az én vagy a gyerekem életében legyen.”
„Az én férjem tette ezt?” – Cynthia a mellkasára tette a kezét. „Biztos, hogy ugyanaz a férfi?”
„Száz százalékig.” – Caroline holtan nézett a szemébe. „Nyilvánvalóan szereted őt, de ne légy olyan biztos benne, hogy ő is szeret téged. Az üzlete a csőd szélén állt, amikor együtt voltunk, és ha tippelnem kéne, a pénzedért használ téged.”
„De nem azért jöttem ide, hogy tönkretegyem az esküvődet. Nem igazán.” – Caroline ravaszul elmosolyodott. „Csak azt gondoltam, találó lenne, ha valódi gyomorfájást okoznék neki, hiszen ez volt az ürügy, amivel elrohant elém abban az étteremben.”
Cynthia bámulta Caroline-t, miközben az elkullogott. Nem tudta elhinni, amit az imént hallott. Ez egyáltalán nem úgy hangzott, mint az az Eden, akit ismert és szeretett, de vajon mennyire ismerte valójában?
Emlékezett arra, hogy meglátogatta a kempingszerszámok boltját, amely a barátjával a tulajdonában volt. Akkoriban meglepte, hogy a haverja, Mitch milyen durván viselkedett, amikor azt hitte, hogy a lány a vásárlója. Emlékezett, hogy Mitch mennyire nevetett, amikor azt mondta, hogy ő Eden barátnője.
Cynthia mosolyogva vonult végig a folyosón, ahol Eden és a pap várta. Eden arcát tanulmányozta, miközben a pap beszélt. Amikor megkérdezte, hogy van-e valakinek kifogása a házasság ellen, Cynthia felemelte a kezét.
„Sajnálom, hogy ilyen drámaian fogalmazok..”- mondta Cynthia a vendégeknek -, de itt mindenki megérdemli, hogy megtudja az igazságot.”
A templomban ülő családtagok és barátok suttogni kezdtek, és nyugtalanul mozogtak a helyükön. Eden néhány barátja felállt, és úgy tűnt, távozni készül.
„Üljetek vissza, Mitch, Jim és a többiek, hiszen épp most mutattátok meg, hogy ugyanolyan bűnösök vagytok, mint Eden.” – Cynthia Edenre mutatott. „Ez az ember egy hazug és haszontalan ürügy az emberi létre. Nemcsak a pénzemért akar feleségül venni, de elhagyta a volt barátnőjét is, amikor megtudta, hogy terhes.”
Eden már éppen szólni akart, de aztán a kezét a hasára téve meggondolta magát.
Cynthia elmosolyodott, és kivett egy kis üvegcsét, amit a csokorba dugott. „Caroline üdvözöl.”
Eden elborzadva nézte az üveg címkéjét, aztán végig sprintelt a folyosón.
„Egyébként..” – kiáltott utána Cynthia -, bezártam a mosdókat!”
Néhány hónappal később Cynthia otthon tévézett, amikor elfolyt a magzatvize.
„Caroline! Itt az idő!” – kiáltotta, miközben felállt a kanapéról.
Perceken belül Caroline megjelent a nappaliban, egyik karjában a babával, Denise-szel, a másikban pedig Cynthia kismama táskájával. „Gyerünk!”
A két nő között valószínűtlen barátság szövődött. Nem sokkal azután, hogy Cynthia kirúgta Edent a lakásából, Caroline beköltözött. A két nő a harmadik hálószobát gyerekszobává alakította át.
Most Caroline fogta Cynthia kezét a szülés közben.
„Meg tudod csinálni, Cynthia. Csak ne felejts el lélegezni!” – biztatta Caroline.
Amikor vége volt, Cynthia az ágyban feküdt, gyönyörű kisfia a mellkasán aludt. Soha nem tudta volna elképzelni, hogy bárkit is olyan tökéletesen szerethetne, mint az ő édes kisfiát.
„Isten hozott a világon, kis Gabriel.”
Cynthia megcsókolta fia feje búbját.
Cynthia és Caroline a következő években is együtt éltek. Együtt nevelték a gyerekeiket, rendben tartották az otthonukat, és minden este felváltva főzték a vacsorát. Amikor az egyik nőnek randija volt, a másik vigyázott a babára.
Ez szokatlan megállapodás volt, de működött számukra. Olyan szilárd barátság alakult ki közöttük, hogy Cynthia apjának segítségével még egy közös üzletet is nyitottak.
Amikor Cynthia szülei kételyeiket fejezték ki azzal kapcsolatban, hogy ő és Caroline együtt élnek, Cynthia csak mosolygott.
„Lehet, hogy nem vagyunk egy hagyományos család, de boldogok vagyunk” – mondta. „A gyerekek együtt nőhetnek fel, ahogy a testvéreknek illik, és egy stabil otthonban fejlődhetnek, ahol mindig úgy érzik, hogy szeretik őket. Hát nem ez a legfontosabb?”
Cynthia szülei egymásra néztek és vállat vontak.
„És mi van a barátoddal, Brandonnal?” – kérdezte Cynthia anyja. „Ő mit gondol erről az egészről?”
„Mondtam már, nagy családból származik. Ami őt illeti, minél több, annál jobb!”
De Cynthia hamarosan rájött, hogy nem is olyan könnyű hátrahagyni a múltat.
„Láttad ezt?” – Caroline egy újságot dobott a konyhapultra.
Cynthia éppen hagymát aprított a vacsorához, de gyorsan megtisztította a kezét, hogy megnézze az újságot. Elakadt a lélegzete, amikor meglátta Eden fotóját az egyik történet mellett.
„Letartóztatták csalásért?” – Cynthia Caroline-ra pillantott.
„Ó, lesz ez még jobb is.” Caroline átnyúlt, hogy egy bekezdésre mutasson lejjebb. „Annyira eladósodott, hogy elvették mindenét, amije van, és még mindig tartozik. Úgy tűnik, megpróbálta ezt valami ügyes könyveléssel behozni, de nem sikerült neki. Elkapták, amikor megpróbálta átlépni a határt.”
„Annyira örülök, hogy eltűnt az életünkből.” – Cynthia összehajtogatta a papírt, és a szemétbe dobta Edent, ahová való volt. „Nem akarok belegondolni, hogyan alakult volna az életem, ha nem találkozom veled.”
Caroline elmosolyodott. „Annyira örülök, hogy a hashajtó ötlete mellett döntöttem, ahelyett, hogy csillámbombát küldtem volna neki, vagy kulcsra vertem volna a kocsiját.”
„Ezek voltak a lehetőségeid?” – Cynthia felvonta a szemöldökét.
„Az erőszakmentes és kevésbé illegálisak.” – Caroline megvonta a vállát.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne ugorj bele túl gyorsan a házasságba. Ha Cynthia szakított volna időt arra, hogy jobban megismerje Édent, mielőtt elfogadja a férfi ajánlatát, rájött volna, hogy a férfi rossz ember.
- A nem szokványos családok attól még családok maradnak. Cynthia és Caroline boldog otthont teremtett a gyermekeiknek, amely lehetővé tette, hogy a féltestvérek együtt, szeretetteljes környezetben nőjenek fel.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
