A 10 éves Steve-et nem zavarta, hogy eltörik a karja, miközben szembeszállt egy csapatnyi kötekedővel az iskolában. Arra viszont nem számított, hogy egy tucat rendőr keresi meg a kórházban.
A kis Steve várakozva nézett ki szobája ablakán. Látta az autópályát a horizont túlsó végén, ahol fényes fényszórók száguldoztak egymás mellett.
Az autóban aznap este egy házaspár osztozott a kellemes csendben.
„Tudod mit? Menjünk el arra az útra Bora Borára” – nyújtotta a kezét Derek a feleségének, aki mellette ült a kocsiban.
„Woah, ez meg honnan jött?” – kérdezte Esther.
„Nem akarom megvárni a nyugdíjas éveket, hogy… éljem az életemet! Néha ez az átkozott munka elfeledteti az emberrel, hogy van családja – egy ragyogó kisfiú és egy gyönyörű feleség…”
Esther játékosan megpaskolta Derek tenyerét. „Szóval elmentél egy rendőrtársad nyugdíjazási partijára, és ez megváltoztatta a véleményedet. Ez nagyon hasznos információ!”
„Komolyan mondom. Tartsunk egy kis szünetet a rutinból és…”
„Ó, szóval az életünk most már a rutinban van?” – Esthert mulattatta, hogy a férje milyen könnyen sétál bele a csapdákba.
„Hát, nem akármilyen rutin. Egy gyönyörű rutin! Nézd, én csak azt mondom, élvezzük ki az életünket, mielőtt…”
A kanyargós út sötétségét vakító fény szakította meg. Nem volt idő reagálni. Egy szembejövő teherautó csúszott át a rossz sávba, és belecsapódott az autóba. Az fényesség és a csikorgó kerekek villanásából felemelkedve az autó a levegőbe repült. Egy ezredmásodpercig tudták. Összekulcsolták a kezüket, és aztán vége volt.
Otthon Steve megdöbbenéssel és csodálkozással fogadta a repülő autó távoli látványát. ‘Alig várom, hogy ezt elmeséljem apának!’ – gondolta, nem is sejtve a brutális iróniát.
Ne felejtsd el azokat az leckéket, amelyeket a szeretteid tanítottak.
Négy év telt el a halálos baleset óta. Steve életében senki sem tudta átvenni a szülei helyét. Nagyapja, Joe volt az egyetlen családtagja, aki maradt neki. Joe eltökélt szándéka volt, hogy Steve-et ugyanolyan szeretettel és erényesen nevelje, mint ahogyan Dereket nevelte.
„Vajon min mehet keresztül Steve?” – Joe aggódott, miközben hazafelé sétált fia és menye sírkövétől.
Ugyanakkor Steve a helyi kórházban feküdt, és üvöltött a fájdalomtól.
Joe azonnal a kórházba hajtott, amint megkapta a hívást. Azok a szavak újra és újra lejátszódtak a fejében:
„Steve megsérült. Kórházba kellett vinni. Önt kéri. Ne aggódjon, uram, itt leszek, amíg megérkezik.”
„Steve!” – Joe az unokájához szaladt, akaratlanul is felébresztve őt álmából. Joe óvatosan átölelte Steve-et a begipszelt jobb kezén.
„Mi történt? Ki ez az ember?”
Joe észrevette, hogy a Steve mellett álló idegen gondnoki egyenruhát visel.
„Maga volt az, aki hívott engem? Van valami köze ehhez az egészhez?”
„Én… nem bántottam a fiát. De részben én vagyok az oka annak, hogy itt van” – válaszolta a férfi.
„Ez meg mit akar jelenteni?” – Joe gyanakvása másodpercről másodpercre nőtt.
„Nem az ő hibája, nagyapa. Én voltam az.”
Steve leeresztette a tekintetét, miközben elmesélte, mi történt: hogyan ült a játszótéren, a saját dolgával törődve, hogyan indult be, amikor meglátta, hogy egy csapat fiú ismételten gúnyolódik és zaklatja a gondnokot, Pete-et, és hogyan próbálta rábeszélni a fiúkat, hogy hagyják abba, de ehelyett fellökték.
„Ekkor hallottam” – folytatta Steve vonakodva. „Hallottam apa hangját.”
„Légy bátor, Steve. Te már tudod, mi a helyes. Bízz benne.”
„Szóval megpróbáltam elrángatni a fiúkat Pete-től. Végül az egyiket minden erőmmel el kellett löknöm. Nagyon szorosan belekapaszkodott a kezembe, és mindketten a kezemre estünk, amikor földet értünk. Így törtem el a kezem.”
„Ez igaz, fiatalember?”
A gondnok tisztán beszélt, hogy enyhítse az öreg gyanakvását. „Egy asztmás roham közepette kezdtek a fiúk körülöttem kuporogni. Eldobták az inhalátoromat, és teljesen magatehetetlen voltam, amikor Steve meglátott. Az unokája kiállt mellettem, amikor már a levegővételért küzdöttem. Bárcsak visszafizethetném neki, vagy fedezhetném a kezelését, de én nem…”
„Nem, erre egyáltalán nincs szükség, Pete. Azért segítettem neked, mert apám arra tanított, hogy mindig legyek bátor és tegyem a helyes dolgot – anélkül, hogy jutalmat várnék érte.”
Joe ködös szemmel hallgatta Steve-et. Egyre inkább kezdett hasonlítani néhai apjára.
Éppen amikor Steve, Joe és Pete a kórházi formaságok elvégzése után kifelé indultak, egy tizenkét rendőrből álló csoport jelent meg a kórteremben. A kórteremben minden gerinc felegyenesedett az egyenruhás rendőrök láttán.
„Steve?” – kérdezte az egyik rendőr, megvillantva hivatalos igazolványát. Steve idegesen bólintott. Vajon az iskola panaszt tett ellene? Börtönbe került volna?
„Jöjjön velünk, kérem. Van itt valaki, akivel szeretnénk, ha találkozna.”
A bámészkodók igyekeztek nem bámulni, ahogy a rendőrök a fiú és a két férfi mögött sétáltak.
Éppen amikor a rendőrségi furgonhoz közeledtek, egy rendőrkutyát engedtek ki belőle. Steve rámosolygott a kutyára, de azonnal visszahozta az arcára a komor kifejezést. ‘Nem kellene most arra gondolnom, hogy egy kutyával játszom. Lehet, hogy börtönbe kerülök!’
De a kutya egyszerűen túl barátságos volt ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyja. Csóválni kezdte a farkát Steve körül, megpróbált ráugrani és megnyalni az arcát.
Steve elfelejtette, hogy egy feszült helyzet közepén van, és egyszerűen átölelte a kutyát.
„Úgy néz ki, hogy tetszel neki!”
„Nekem is tetszik! Nem is tudtam, hogy a rendőrkutyák ilyen barátságosak tudnak lenni…”
„Nos, ő a tiéd, kölyök.”
Steve azt hitte, hogy a rendőr viccel.
„Robinnak egy betegség miatt idő előtt nyugdíjba kellett vonulnia. Most, hogy teljesen meggyógyult, vissza kell térnie a legközelebbi családjához.”
Robin… Steve már hallotta ezt a nevet. A nagyapjára nézett, és máris könnyek között találta.
Az egyik rendőrnő megveregette Joe hátát, próbálta megvigasztalni az öreget.
„Mindannyian szerettük Dereket. Négy év telt el, és még mindig furcsa érzés múlt időben beszélni róla.”
Steve felé fordulva folytatta: „De ma, amikor Joe telefonon elmondta, hogyan álltál ki az iskolai gondnokod mellett, tudtuk, hogy itt az ideje bemutatni téged Robinnak.”
Ekkor Steve-nek eszébe jutott, hogy ki is az a Robin. Hónapokkal a halála előtt Derek áradozott az új rendőrkutyáról, amelyet hozzá osztottak be.
„Vadállat az a kis jószág. És máris megkedvelt engem. Állandóan együtt lógunk, Robin és én” – mondta egyszer.
„Talán majd egyszer neked is veszünk egy kutyát, Stevie!” – szólt közbe Esther, aki tudta, hogy a fia mennyire szeret kutyákkal játszani.
„Kérhetném Robint a kutyámnak? Kérlek, kérlek, kérlek, kérlek!” – Steve könyörgött az apjának.
„Talán egyszer…” – mondta Derek, néhány hónappal azelőtt, hogy kilehelte volna a lelkét.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Ne felejtsd el azokat az leckéket, amelyeket a szeretteid tanítottak. Steve szeretett szülei már nem élnek, de ő sosem felejtette el azokat az értékeket, amelyeket édesapja tanított neki.
- Fogadj örökbe egy kutyát, ha tudsz. Annyi szeretetet lehet adni és kapni a kutyáktól, akiknek szükségük van egy emberi társra. Hozz haza egy új szőrös barátot, és kezdj egy életre szóló, feltétel nélküli barátságot.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
