Amikor keményen dolgozó édesapja meghalt, a kis Kyle besétált a főnöke irodájába, hogy szemtől-szembe feltegyen neki egy kérdést. A főnök nem volt felkészülve arra, hogy ezek a szavak egy 11 éves fiú szájából hangzanak el.
Jeff eltűnt. És soha többé nem tér vissza..
„Apa!” – Kyle az üres szobába kiáltott. Mozdulatlanul állt a padló közepén, mintha csak a csendet akarná magába szívni.
A tizenegy éves fiú próbált megbékélni a rideg igazsággal: hogy soha többé nem fog választ kapni erre a hívásra.
„Apa..!” – kiáltotta újra, hagyva, hogy ez a felismerés még mélyebben a szívébe süllyedjen. Hallotta anyja halk sírását a másik szobából, és tengernyi más vigasztaló hangot.
Hirtelen kinyílt az ajtó, és beengedte a folyosóról Mr Wilkinst. Halkan Kyle felé vonszolta a lábát, és morózus hangon szólalt meg:
„Kyle, csak azért jöttem, hogy elbúcsúzzak. És hogy emlékeztesselek két dologra.”
„Apád mérhetetlenül büszke volt rád. És ezt a műhelyben mindenki tudta. Az összes osztályzatodat és kitüntetésedet kívülről tudták! Szóval, ha esetleg azon gondolkodtál volna, hogy büszke lehetett-e rád valaha is, fiam, igen, büszke volt. Nagyon büszke volt rád.”
Kyle lehajtotta a fejét, de nem voltak könnyei. Wilkins urat meglepte a fiú látszólagos érzelemmentessége, de folytatta.
„Másodszor pedig, ne feledd: most, hogy Jeff elment, te vagy a ház ura. Már nem vagy az a kisfiú, aki hisztizett butaságok miatt, összetörhet dolgokat, vagy nem törődik anyád és a húgod egészségével. Még mindig a nagyobb szelet pizzát akarod majd, vagy nem akarod majd összehajtogatni a szennyest. De ezekben a pillanatokban emlékezz arra, hogy ki vagy. És ki vagy?”
„A ház ura” – válaszolta Kyle. Valami Wilkins úr szavaiban megrázta Kyle-t. Udvariasan elmosolyodott, hagyta, hogy az öreg megveregesse a vállát, és távozzon.
Én vagyok a ház ura. Ezt az apja szokta mondani magáról, főleg vicces válaszként az anyjával való vitákban, emlékezett Kyle. De ma ezek a szavak nehezedtek a fiú kis szívére.
„Én vagyok a ház ura. Tennem kell valamit.”
Jeff halála óta Kyle különböző beszámolókat hallott a halála okáról és módjáról. Az anyja megpróbálta megvédeni őt és a húgát a pletykáktól, de Kyle ott állt az ajtó mögött, amikor az elméletekről beszélgettek.
Sok olyan hangot hallott, amely azt találgatta, hogy a munkáltató, Mr. McGill hibája volt.
„Tudta, hogy Jeff túlhajszolt, és nem aludt az előző éjszaka. Mégis arra kényszerítette, hogy teljes műszakban bejöjjön. Jeff nem volt teljesen magánál. Másképp Jeff nem hagyhatott volna ki egy olyan alapvető dolgot, mint a béklyó.”
„Talán maga a béklyó volt régi és hibás.”
„Ó, nem, ez egyértelműen Mr. McGill hibája volt.”
Kyle soha nem találkozott a férfival. A McGill nevet csak az apjától hallotta, és azt sem rossz értelemben. Másrészt az apja sosem beszélt rosszat senkiről.
Sőt, Jeff még meg is hívta McGill urat és családját Kyle egyik születésnapjára. McGill úr nem jött el, de küldött egy ajándékot Kyle-nak. Egy csúcskategóriás játékautó volt, amit Kyle imádott.
Ránézett a játékautóra, amely a padlón feküdt. Nyugodtan felvette, betette a játékdobozba, és elhagyta a házat.
Az édesanyja, Janine és a vendégek meglepődve látták, hogy kisétál, és megpróbálták megkérdezni, hová megy.
„Kyle, hagyd abba.” – Janine megpróbálta megragadni, de a férfi kibújt a szorítása alól, és fürgén tovább ment.
„Hová mész?!” – az anyja felkiáltott. Kyle szemmel láthatóan zavart volt, ugyanakkor érzelemmentes.
Mindenki, beleértve Janinet is, aggódott, hogy a kisfiú egyetlen könnycseppet sem sírt, mióta meghallotta Jeff halálhírét.
Anélkül, hogy hátrafordult volna, Kyle azt mondta: „Személyesen fogok találkozni Mr. McGill-lel, és felteszek neki egy kérdést.”
Kyle hangjában meghökkentő volt a parancsuralom. Bár csak egy 11 éves gyerek volt, senki sem lépett oda, hogy megállítsa.
„Hol van? Hol van Mr. McGill?” – Kyle mindenkit kérdezgetni kezdett, akit a műhelyben látott.
Felismerték Kyle-t, és megpróbálták megvigasztalni. „Nem, nem kellenek a gondolataitok és az imáitok. Csak azt akarom tudni, hol van Mr. McGill.”
Kyle hajthatatlan volt, és a viselkedése kezdett kissé agresszívvá válni.
„Helló, Kyle. Én vagyok Mr. McGill. Kérlek, beszéljünk az irodámban.”
Kyle összeszedte magát, és követte a férfit a szobába.
McGill úr remélte, hogy a fiú nem látja, hogy izzad. Annyi mindent szeretett volna elmagyarázni a fiúnak. De nem úgy tűnt, hogy Kyle kész lenne meghallgatni.
Mindenféle érzelem nélkül a hangjában Kyle azt mondta: „Tudom, hogy te… voltál… az apám főnöke. Tudom, hogy minden feladatot tőled kapott. Tudom, hogy te döntötted el, mennyi legyen a fizetése. És tudom, hogy szigorú voltál vele.”
Mr McGill megpróbált szóhoz jutni, de Kyle folytatta:
„Azért vagyok itt, hogy feltegyek egy kérdést. Mikor kezdhetek?”
„Tessék?”
„Most, hogy apa elment, én vagyok a ház ura. Dolgoznom kell, és pénzt kell szereznem. Apám fia vagyok. Szorgalmas és becsületes leszek, és a legjobbat fogom nyújtani. Lehetsz velem szigorú, ettől nem félek. Csak szükségem van egy munkára, amilyen hamar csak lehet. Mikor kezdhetek?”
McGill úrnak elakadt a szava. Nem számított ilyen őszinteségre és udvariasságra egy olyan kisfiútól, aki épp most vesztette el az apját. Megrázta a fiú kezét, és azt mondta: „Előbb beszélnem kell édesanyáddal.”
Amikor McGill úr elmondta Janine-nak, mit tett a fia, az asszony elsírta magát. A vendégek is csendesen szégyenkeztek a pletykájuk miatt.
„Édes Kyle-om, semmi szükséged az ilyesmire. Itt van anya, és mindent el fog intézni. Tudtad, hogy már a születésed előtt is a vendéglátóiparban dolgoztam?”
„Ez azt jelenti, hogy főztem és árultam. És ugye tudod, hogy én készítem a legjobb ételeket a városban?”
Kyle letörölte a könnyeit, és bólintott.
„Szóval egyszerű. Anya megint talál majd embereket, akiknek eladhatja az ételeit!
McGill úr meglátta a lehetőséget, és hozzátette:
„A műhelyemnek naponta körülbelül ötven ebédre van szüksége. Épp ételszállítót keresek.”
Janine rámosolygott McGill úrra, elismerve a figyelmességét.
„Látod, máris megvan az első vásárló. Gazdagok leszünk!”
Janine megelevenedett örömmel a hangjában beszélt, hogy vigasztalja bátor kisfiát.
„De ígérem, attól még te leszel a ház ura. És biztosan te kapod majd a nagyobb szelet pizzát. Örökre!”
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- A gyerekek megérdemlik a gyermekkort, függetlenül attól, hogy milyen nehéz körülmények között élnek. Janine megértette, hogy bár megható, hogy Kyle hajlandó támogatni a családot, nem lenne igazságos megfosztani őt a gondtalan gyermekkorától.
- Ne ítélkezzünk gyorsan az emberek felett. A temetésre érkező vendégek pletykákat keltettek Jeff egykori főnökéről, de végül egy kedves lélek lett belőle, aki a segítségére sietett.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
