Egy szegény hajléktalan fiú megrémül, mikor megtalálja saját fényképét egy elveszett pénztárcában. Válaszokat keres, és felfedezi néhai apja múltjának sötét, könnyfakasztó részleteit.
A 13 éves Tyler lihegve ment tovább, célja még mindig felhős volt. „Menjek vissza a menhelyre? Nem, apa nem így akarta, hogy éljek” – gondolta, miközben kimerülten és éhesen az utcai lámpa alatt lézengett.
Apja korai halála után Tylernek nem volt senkije, aki befogadta volna, ezért egy nevelőotthonba került. Mindent megtett, hogy megbirkózzon a veszteséggel és alkalmazkodjon az új életkörülményekhez, de nem találta a helyét. Tyler nem szeretett a többi gyerekkel együtt élni, ketrecbe zárva érezte magát.
Egy éjszaka, mikor már mindenki mélyen aludt, Tyler elmenekült a nevelőotthonból. A sors azonban más útra vezette…
„Hé, ébredj fel, ember! Hé, jól vagy?” hallotta Tyler, ahogy egy halk hang őt szólítja. Felkelt, hogy három fiú sziluettje sereglett körülötte, eltakarva a napsugarat.
„Tessék, igyál egy kis vizet” – kínálta az egyik fiú.
„Hé, köszi. Azt hiszem, tegnap este elájultam.”
Miután megtudták, hogy Tyler éhes, árva és hajléktalan, a fiúk összeszedték a pénzüket, és meghívták reggelire. Ezután felajánlották neki, hogy csatlakozzon a bandájukhoz, és megmutatták Tylernek a helyét egy bevásárlóközpont parkolójában, ahol általában az éjszakát töltötték.
„Itt szoktunk aludni. Velünk maradhatsz, ha akarsz!”
Tyler, aki azt hitte, nincs senki, aki szereti, reményt kapott, és elkezdett a hajléktalan tinédzserekkel élni. A lelke mélyén családra vágyott, és hiányzott neki az apja. Ahogy teltek a napok, Tyler furcsa munkákból kezdett el megélni – autókat mosott, éttermek ablakait pucolta, és még a vásárlók csomagjait is segített hazavinni.
Egy ilyen napon sokkal korábban tért vissza a parkolóban lévő helyére, hogy kipihenje magát. Tyler hosszú munkanapon van túl, és kezdte megvetni régi kartonpapírból készült ágyát, mikor valami az oszlop alatt felhívta a figyelmét.
Kíváncsiságból Tyler odamasírozott, és egy pénztárcát talált, amelyben egy csomó készpénzt, kártyákat és csekkeket rejtett. Ami azonban megragadta a figyelmét és egyben megriasztotta, az a tárcában lévő fénykép volt. Tyler majdnem elájult, mert nem értette, hogy került oda egy róla készült fénykép.
Kié a tárca, és hogy került hozzá a fényképem – tűnődött Tyler, miközben másnap elindult, hogy válaszokat keressen.
Másnap fogta a tárcát, és felkereste a címet, amit egy névjegykártyán talált. Bár könnyen ellophatta volna a pénzt, Tyler nem tette meg, mert elgondolkodott néhai apja, Jason szavain:
„Hegyeket kell megmásznod, de tedd ezt alázatosan és őszintén. Ne hazudj vagy lopj, mert a siker kemény munka nélkül sosem tart.”
Tyler egy iroda előtt kötött ki, hogy megkeressen egy Johnson nevű férfit, akit szintén Mr. Millernek hívtak, és visszaadja neki a tárcát. A becsületességéért jutalmat várt, de ki akarta deríteni, miért az ő fényképe van a tárcában. Ugyanakkor a biztonsági őr azonnal megállította.
„Miller úrral szeretnék találkozni” – mondta az őrnek, aki gyorsan észrevette és felismerte Tyler kezében a főnöke tárcáját.
„Te kis tolvaj! Hogy merészeled ellopni a főnököm tárcáját?”
„Hé, nem, félreértettél. Ezt a tárcát tegnap találtam a bevásárlóközpont előtti parkolóban”.
„Ne hazudj, te kis görény. Add ide a tárcát, és mondd meg a címed, vagy átadlak a zsaruknak.”
A legrosszabbtól tartva Tyler elmondta az őrnek, hogy a nevelőotthonban lakik. Nem akarta, hogy a barátai bajba kerüljenek. Feltételezte, hogy a fickó elengedi, de meglepetésére az őr azonnal hívott egy embert, és elküldte vele Tylert a nevelőotthonba.
A gondozók megkönnyebbültek, miután újra látták Tylert. Visszafogadták, és bár Tyler biztonságos helyen volt, nem örült. Fogságban érezte magát, és várt egy újabb szökésre, amikor két nappal később megjelent egy gazdag férfi drága öltönyben.
Miller úr volt az, a milliomos, aki elvesztette a tárcáját, amelyben Tyler fényképe volt.
Johnson tudomást szerzett a becsületes fiúról, aki visszaadta a tárcáját, és felkereste a nevelőotthont, hogy személyesen mondjon köszönetet, mit sem sejtve arról, hogy a fiú a fájdalmas múltjához kötődik.
Tyler belépett a látogatószobába, és döbbenten látta, hogy egy gazdag férfi várja őt. Azt mondták neki, hogy a látogató a tárca tulajdonosa. Amint Johnson meglátta Tylert, megrémült.
„TYLER, TE vagy az?” – kiáltott fel döbbenten.
„Igen, Tyler vagyok, és néhány napja visszavittem a pénztárcáját.”
„Tyler, fiam, hogy vagy?”
Tyler értetlenül állt, nem ismerte Johnsont.
„Láttam a fényképemet a tárcádban. Nem ismerlek, és honnan szerezted meg a képemet?”
Johnson hátradőlt, könnyek csorogtak a szemén, miközben bevallotta az igazságot.
„Az apád, Jason és én gyerekkorunk óta a legjobb barátok voltunk” – kezdte Johnson. „Ugyanarra a főiskolára jártunk, és életünk legszebb napjait éltük.”
„De nem tudtam, hogy Jason ugyanabba a nőbe lesz szerelmes, akibe én is. Egy életről álmodtam anyukáddal, de minden tönkrement, amikor láttam, hogy Valentin-napon elfogadta a lánykérését. Apáddal összevesztünk és elváltak útjaink, miután anyád őt választotta helyettem. Elköltöztem, és soha többé nem vettem fel a kapcsolatot Jasonnel. De sok évvel később kaptam egy levelet az apádtól…”
„Egy levelet?”
„Igen, ez volt Jason utolsó levele. Azt írta, hogy csődbe ment, és elvesztette a feleségét. Azt írta, hogy beteg és ágyhoz van kötve, és megkért, hogy vigyázzak az egyetlen fiára, ha valami történne vele. Az apád még a fényképedet is elküldte nekem a következő felirattal: Tyler egy gyöngyszem. Kérlek, vigyázz rá, miután én már nem leszek.”
Tyler könnyekben tört ki.
„De nem láttalak apám temetésén. Nem emlékszem, hogy láttalak volna ott. Miért nem jöttél el?”
Ezen a ponton Johnson nem tudta eltitkolni az igazságot. Összepréselte az ajkait, és elkezdett mesélni.
„Figyelmen kívül hagytam apádat és a levelét, mert a munkámmal voltam elfoglalva. Új egységet kezdtem, és nem akartam az időmet és a pénzemet a barátomra pazarolni, aki elrabolta tőlem a szerelmemet. Kidobtam a levelet a fényképeddel, de nem tudtam békés lenni”.
„Félretettem az egómat és a haragomat, és meglátogattam apádat, de már túl késő volt. Hallottam, hogy meghalt, és téged a nevelőotthonba küldtek. Elmentem megkeresni téged, de azt mondták, hogy elszöktél. Sajnálom, Tyler. Nem akartalak elhagyni. Elvesztettem a legjobb barátomat, és bűntudatom volt, amiért nem töltöttem vele időt az utolsó napjaiban”.
Johnson átölelte a könnyes szemű és összetört szívű Tylert, és megígérte, hogy visszatér érte. Elkezdte a papírmunkát, és három hónappal később örökbe fogadta Tylert. Johnson rájött, hogy a család és a barátok fontosabbak a pénznél, és mindent megtett, hogy jóvá tegye a legjobb barátja iránti tudatlanságát.
Végül Tyler az örökbefogadó apjához költözött, és új családja szeretete és gondoskodása alatt elkezdte élni álmai életét.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Semmilyen pénz nem pótolhatja a családodtól és a barátaidtól kapott szeretetet és gondoskodást. Dühe és elfoglaltsága miatt Johnson figyelmen kívül hagyta néhai barátja levelét. De miután elvesztette a barátját, rájött, hogy semmilyen pénzösszeg nem hozhatja vissza ezt a szeretetet.
- Ne ragaszkodj a haraghoz; gyengévé és keserűvé tesz. Ehelyett bocsáss meg másoknak, mert csak a szeretet és a megbocsátás tesz erőssé. Johnson továbbra is ragaszkodott a haragjához, és megbánta, miután elvesztette legjobb barátját.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket olvasóink mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. Bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés. Minden kép kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
