Egy vőlegény kigúnyolta menyasszonya szegény édesanyját, mert meghívó nélkül jött.De amikor mindenkit megdöbbentett, miután átvette a mikrofont, és csodálatos köszöntőt mondott, akkor megtanulta a leckét, amire nem is gondolt.
„Nem hiszem el, hogy eljött” – morogta Ethan az orra alatt, miközben a menyasszonya kezét fogta. Az oltárnál álltak, és épp akkor vette észre, hogy az anyósa, Ada épp most sétált be, és leült az utolsó sorba. Úgy gondolta, hogy a jövendőbelije, Dalia nem hívta meg az anyját.
„Kérlek, Ethan. Hagyd abba” – mondta Dalia halkan. Az ajkába harapott, és várta, hogy a vőlegénye jelenetet rendezzen, de ő felsóhajtott, és megpróbálta visszafogni magát.
Az igazság az, hogy Ethan több okból sem akarta, hogy Dalia anyja ott legyen, és nem értette, miért jelent meg. Nem utálta a nőt, de nem kellett volna ott lennie. Nem tartozott oda. Megijesztette őt.
***
Ethan családja régi connecticuti pénzből származott. Az a fajta pénz, ami sosem fogy el, még generációkon keresztül sem. A családja többi tagjával ellentétben Ethan úgy szeretett bele Daliába, hogy nem gondolt a jövőre, vagy arra, hogy mennyi pénze van. Általában a családja más jómódú családokkal vagy kényelmes emberekkel kötött házasságot.
A pár odaért hozzá, és bár Ethan izzadt, a kezébe vette a borítékot. Átböngészte a benne lévő papírokat, és leesett az álla.
Azonban amint meglátta a Yale-en a szorgalmas joghallgatót az első Torts-órájukon, Ethan azonnal beleszeretett. A lány temperamentumos volt, és nem félt kimondani a véleményét, és a fiú azonnal rákattant.
Amikor randizni kezdtek, biztos volt benne, hogy Dalia is pénzből kell, hogy jöjjön. Soha nem hordott drága ruhákat vagy bármi mást, de úgy tartotta magát, mint a családjában élő nők.
Egyesek úgy gondolták, hogy a nagyon gazdagok ruhákkal, autókkal és egyéb puccos dolgokkal mutogatják a gazdagságukat. De ahogy a mondás is tartja: „A pénz beszél, a gazdagság suttog”, Ethan családjában a nők nem hivalkodtak vagy hivalkodtak a gazdagságukkal, bár kihasználták a kiváltságaikat. Biztos volt benne, hogy Dalia valahogyan gazdagságból kellett, hogy származzon.
Teljesen váratlanul érte, amikor a lány elmondta neki az igazságot. Ösztöndíjas diák volt, aki egész életében azért dolgozott, hogy eljusson oda, ahol most van. Az édesanyja mosónő volt a környék sok gazdag családjának, és egyedül nevelte fel.
Nem volt túl büszke ahhoz, hogy bevallja, ekkor már majdnem szakított Daliával. Nem hitte, hogy működni fog a kapcsolatuk, és azt is érezte, hogy a lány talán érdeklődik iránta, mert az iskolában mindenki ismerte őt és a családját.
„Egyáltalán nem érdekel a pénzed, Ethan. De nem tudlak megállítani, ha nem akarsz velem lenni. Menj, randizz valakivel a vidéki klubodból, vagy bármi” – gúnyolódott Dalia, amikor elmondta neki az aggályait.
„Nem akarok egy country klubos lányt, Dalia. De ez egy őszinte aggodalom. Nem igaz? Gondolod, hogy be fogsz illeszkedni?” – kérdezte őszintén.
„Kérlek, egész életemben azzal volt dolgom, hogy a sznob, gazdag emberek lenéznek engem és az anyámat. Nincs szükségem erre tőled. Sőt, anyám még azt is mondta, hogy nem te vagy az igazi számomra, úgyhogy talán igaza volt” – jegyezte meg Dalia vállat vonva, és felkapta a táskáját, hogy elhagyja a lakását.
„Micsoda? Hogy érted ezt? Egyetlen anya sem szeretné, ha a lánya egy gazdag férfival járna?” Ethan kérdőre vonta, zavarba jött a gondolattól, hogy egy egyedülálló, szegény anya gyűlölheti őt.
„Az én anyám nem. Ő arra nevelt, hogy független legyek. Ethan, én magadért szeretlek. De ha ezt nem hiszed el, akkor nem kell együtt lennünk” – folytatta Dalia, és már majdnem kilépett az ajtón, amikor megállította.
„Ne, kérlek. Maradj itt. Beszélgessünk” – könyörgött, és Dalia maradt.
Megegyeztek, hogy folytatják a randizást, de Ethan fejéből nem tűnt el a gondolat, hogy Ada gyűlöli őt. Észrevétlenül kezdett félni a nőtől.
Minden nőnek, akivel Dalia előtt randevúzott, olyan anyja volt, aki el volt ragadtatva a gondolattól, hogy Ethan a családjuk tagja lesz. Ez adott volt. Ő volt a tökéletes agglegény. Csillagászati hírneve volt a közösségben. Okos volt. Biztos jövő állt előtte. Egyszóval, az anyósok álma volt.
De nem Ada számára, akivel évekig nem volt hajlandó találkozni, minden alkalommal kifogásokat keresett, amikor Dalia megpróbálta bemutatni őket egymásnak.
Amikor a férfi megkérte a kezét, és Ada beleegyezett, Dalia végül megkérdezte, miért nem akar találkozni az anyjával.
„Én csak… nem akarom. Azt sem akarom, hogy ott legyen az esküvőnkön. Nem fogja jól érezni magát, és a családom kigúnyolná a munkája miatt, meg minden. Így lesz a legjobb, Dalia” – hazudta Ethan a menyasszonyának, nem tudta, hogyan fejezze ki az igazságot. Még mindig nem értette az igazságot.
„De nem házasodhatok meg az anyám nélkül, Ethan. Ő az én világom” – erősködött Dalia.
„Most már nekem kell a te világodnak lennem. Szóval vagy az én akaratom, vagy nem házasodunk össze” – tette rá a lábát Ethan.
Dalia nem örült ennek, és utána többször is megpróbálta felhozni a témát. A férfi azonban nem tágított, és végül nem szólt többet. Azt hitte, ez azt jelenti, hogy nem hívja meg Adát az esküvőre.
***
A nő azonban megjelent. Ethan felismerte, amint közelebb ért, mert látta őt Dalia képein. A nő egy olcsónak tűnő új ruhát viselt, és mosolygott. Ethan lenézett, és megpróbált a lelkész szavaira koncentrálni.
Amikor a szertartás véget ért, mosolyogva pózoltak a családnak. De amikor bementek egy privát szobába, a férfi legszívesebben üvöltözött volna az új feleségével.
„Kérlek, ne tedd! Soha nem egyeztem bele, hogy ne hívják meg az anyámat. Ő az én anyám. Neked jár, hogy az egész családod itt legyen, és nekem is jogom van hozzá. Úgyhogy foglalkozz vele. Nem kell haverkodnod vele, vagy ilyesmi. De találkozol vele, és udvariasan viselkedsz, különben azonnal beadom a házasság érvénytelenítésének kérelmét!” Dalia figyelmeztetett, kezét a derekára téve, és szigorúan nézett.
„Rendben – motyogta Ethan elégedetlenül.
Kiléptek a magánszobából, és a fogadásra mentek, ahol családtagok, barátok és rengeteg ember fogadta őket, akik gratulálni jöttek.
Csak egy órával később hozta Dalia végre az anyját Ethan elé, és mutatta be őket először egymásnak.
„Anya, ő itt Ethan. Sajnálom, hogy nem találkozhattatok korábban” – mondta a hangja kissé szégyenkezve.
„Örülök, hogy megismerhetlek, drágám. Bárcsak egyszer eljöttél volna hozzánk. Szerettem volna főzni neked, és személyesen is megismerni téged” – mondta Ada, és ragyogóan elmosolyodott.
Ethan nagyot nyelt, és megrázta az idősebb nő kezét. „Hmm, ezt nagyon sajnálom. Talán a nászút után” – válaszolta, és tudta, hogy bármit megtenne, hogy soha ne tartsa be ezt az ígéretét.
„Kiváló – mosolygott Ada, és Dalia is elmosolyodott.
Az egész helyzetnek teljesen várhatónak kellett volna lennie, de nem volt az. Ethan számára nem. Nyomást érzett a mellkasában. Félelmet érzett. Rájött, hogy Dalia anyja megfélemlítette. De miért?
Mosónő volt, sovány, szegény és törékeny. Volt már dolga könyörtelen üzletemberekkel, akik az apjával üzleteltek, és ügyvédként is szembesült már körömrágó helyzetekkel. Akkor miért félt ettől az öregasszonytól?
Ő csak az anyósa volt, és nem volt mitől félnie. Semmitől. Szó szerint. Próbált megnyugodni, de az érzés nem múlt el.
Valamikor Dalia a koszorúslányokkal táncolni ment, és a vőfélyek csatlakoztak Ethanhez. Észre sem vette, hogy Ada a közelben van, amikor a fiúk az új anyósáról kezdtek beszélgetni.
„Hát igen, Dalia a semmiből jött, de most itt vagyok neki én. Elfelejtheti a régi életét. Nem akartam meghívni azt a szegény öregasszonyt, de hát mit tehetnék?” Ethan gúnyolódott, és a haverjai felnevettek. Ők is mind gazdagok voltak.
„Ja, hát, Daliának veled soha többé nem kell aggódnia a pénz miatt, haver” – nevetett a barátja, Austin, és a viccelődéssel enyhült a nyomás Ethan mellkasán. Tovább gúnyolták szegény öregasszonyt, pedig ő csak kedves volt Ethanhez a rövid találkozásuk során. Nem számított arra, hogy a nő mit fog csinálni legközelebb.
***
Néhány órával a parti után végre eljött a beszédek ideje. Ethan tanúja és Dalia koszorúslánya beszélt először. Ők a barátaik voltak a Yale-es időkből. Ethan mellkasa azonban ismét összeszorult, amikor meglátta, hogy Ada feláll a színpadra, és átveszi a mikrofont.
„Jó estét mindenkinek! Ada vagyok, Dalia édesanyja, és én is szeretnék köszöntőt mondani. El tudjátok hinni, hogy ma találkoztam a vőlegénnyel? Hát, úgy tűnik, nem akart találkozni velem. A haverjaival gúnyolódott rajtam az este folyamán – kezdte az idősebb nő, mire Dalia éles pillantással fordult Ethan felé.
„Nos, bizonyára mindannyian tudják, hogy nem ebből az elképesztő gazdagságból származom. Valójában nincs sok pénzem, de Daliával mindent megtettem, ami tőlem telik. Ő a büszkeségem, mindennél jobban szereti Ethant, és tudom, hogy nem érdekli a pénz. Én így neveltem őt – folytatta Ada. „És örülök, hogy itt mindenki elfogadta őt, még a háttere ellenére is. Köszönöm ezt nektek… Most pedig van egy ajándékom az ifjú párnak. Ide tudnátok jönni, drágáim?”
Ada intett Ethannak és Daliának, hogy csatlakozzanak hozzá a színpadon, és az idősebb nő elővett egy borítékot. A pár odaért hozzá, és bár Ethan izzadtan, de kezébe vette a borítékot. Átböngészte a benne lévő papírokat, és leesett az álla.
Dalia rákérdezett, és csak suttogni tudta: „Vett nekünk egy házat”.
„A kemény munkámmal és az évekig tartó spórolással sikerült házat vennem a lányomnak. Igazából a közelben, és remélem, ott alapíthat családot. Szeretlek, Dalia. És remélem, Ethan, hogy idővel te is szeretni fogsz engem” – fejezte be Ada, mire az egész terem éljenzésben tört ki, és felállt a nő mellett.
Dalia átölelte az anyját, és rettenetesen sírt, nem törődve azzal, hogy a sminkje folyik. Amikor elváltak, szegény idős asszony tétova vigyorral fordult újdonsült veje felé.
Ethan izzadt, és a szeme könnybe lábadt. „Annyira sajnálom – fojtogatta. „Köszönöm.”
Ada csak szélesebben vigyorgott, és a mellkasához ölelte. Könnyen megbocsátott neki. A szívében nem volt semmi ellenségeskedés Ethan iránt. A lánya szerette őt, és el kellett hinnie, hogy azért, mert jó ember volt.
Ahogy Ada a karjában tartotta, Ethan rájött valamire. Félt és megfélemlítette ez az idősebb nő, mert… mindent egyedül csinált.
Az emberek az életében generációk óta gazdagok voltak. Nem ismert olyan üzletembert, barátot vagy kollégát, aki self-made lett volna. A barátai gazdagok voltak. A kollégái is. Dalia self-made volt, de valahogy mindig úgy tűnt, mintha régi pénz lenne.
Ada viszont egy alaposan átlagos – szinte szegény – ember volt. Sikeresen felnevelt egy virágzó lányt, és minden nehezen megkeresett pénzét egy házra költötte, noha tudta, hogy nincs sajátja.
Ethan nem tudta megérteni, hogy valaki hogyan boldogulhat ebben a világban minden kiváltsága nélkül, ezért félt a lány közelében lenni. Nem tudott mellette méricskélni. Összeomlana az ő körülményei között. Kudarcot vallana. A pénze nélkül… egy senki volt… és a felismerés megdöbbentő volt.
„Fiam, ne gondolkozz rajta kétszer. Megbocsátok neked. Most már egy család vagyunk. Csak… tedd a lányomat olyan boldoggá, amennyire csak tudod” – mondta Ada a fülébe, hogy senki más ne hallja, és megígérte magának, hogy ezt meg is teszi.
Amikor elváltak, elkezdődött a buli. Ethan szülei megköszönték Adának a házat, és egész este beszélgettek. Ethan bocsánatot kért Daliától, amiért gúnyolódott az anyjával; a menyasszonya ugyanolyan megértő volt, mint az új anyósa.
„Soha többé nem teszek ilyesmit, és anyukádat mindig meghívjuk a házunkba és minden rendezvényünkre” – ígérte, miközben végigtáncolták az éjszakát.
Dalia bólintott. „Arra mérget vehetsz, hogy így lesz.”
Elmentek nászútra, majd beköltöztek a házba, amit Ada vett nekik. Hatalmas volt az ifjú házasok számára, és még Dalia sem tudta elhinni, hogyan engedhetett meg magának az édesanyja egy ilyen luxuslakást.
Ahogy berendezték a házat, Ethan rájött, hogy nem akar élete végéig az apja árnyékában vagy a családja hatalmas vagyonában állni. Úgy döntött, hogy otthagyja a munkáját, és Daliával saját praxist nyit, ahol az alacsonyabb jövedelmű ügyfeleknek segítettek az ügyeikben. Az élete többé már nem a pénzről szólt; először érezte magát teljesnek.
A pénz mindig is minden lépését a pénz irányította; most úgy érezte, hogy megszabadult tőle. Már nem érdekelte a luxus, a nyaralások, a puccos autók, vagy akár a gazdag barátai. Ezek a dolgok már nem számítottak. Csak Dalia, Ada, a családja és az ügyfelei érdekei számítottak.
Évekkel később, egy különleges évfordulós vacsora alkalmával Ethan apja, Ferdinand félrehívta őt, és elmondta neki, milyen büszke rá.
„Akkoriban ki akartalak rúgni a rendelőből, miután Dalia anyja arról beszélt, hogy gúnyolódtál vele, de aztán felmondtál, és nem is lepődhettem volna meg jobban. Amit most csinálsz… hihetetlen. Ez az, amiről az ember álmodik, amikor fiatal ügyvédként csak igazságot akar a világnak – mondta Ferdinánd komoly, szívből jövő hangon. „Azt hittem, elkényeztetett fiút neveltem. De te vagy a büszkeségem és az örömöm.”
Ethan elmosolyodott a szavak hallatán, hasonlóan ahhoz, amit Ada mondott Daliáról az esküvőjükön, és ismét egésznek érezte magát. Ahogy nézte, ahogy a családja élvezi a vacsorát és egymás társaságát, megértette, hogy ez többet ér, mint a világ összes pénze.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Soha nem helyes, ha gúnyt űzünk az emberekből az anyagi vagy társadalmi helyzetük miatt. Ethan csak azért gúnyolódott az anyósán, hogy rájöjjön, miért tette, és mennyire helytelen volt tőle.
- A pénz fontos a túléléshez, de nem minden. Ethan rájött, hogy az élet több, mint a fizetésed vagy az, hogy mennyi pénze van a családodnak, amikor feleségül vette Daliát és megismerkedett Adával.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
