Amikor Taylor az édesanyjához megy a hétvégére, a férjére, Gregre bízza, hogy vigyázzon a két kisgyermekükre. De amikor Lily, a 8 éves lánya hisztérikusan sírva hívja fel, Taylor összepakol és hazasiet. Csak amikor hazaér, fedezi fel, hogy Greg elhagyta a gyerekeiket, hogy a barátaival töltse az idejét.
Nem terveztem, hogy elutazom a hétvégére. Valójában az anyai bűntudat miatt ez volt az utolsó dolog, amit tenni akartam. De anyám nehéz időszakon ment keresztül, és tudtam, hogy mennem kell. Apám az előző évben hunyt el, és a halálának évfordulója is arra a hétvégére esett.
Küszködött. Szüksége volt rám.
Haboztam, hogy elmenjek-e otthonról. Nem akartam megzavarni a dolgok menetét. Rutinszerű család voltunk, és a férjem, Greg nem volt éppen a legkezesebb apa. De amikor megemlítettem, hogy elmegyek, még csak a szemét sem rebbentette.
„Menj anyukádhoz, édesem” – mondta. „Majd én foglalkozom a gyerekekkel. Semmi gond.”
Nézd, talán itt volt az ideje, hogy összeszedje magát, és végre csak időt töltsön a gyerekeinkkel. Lily 8 éves volt, vadul független, és imádta a grillezett sajtos szendvicseket. Mary pedig, a 18 hónapos kisbabánk, egy ragaszkodó kislány volt, aki imádta, ha ölelgetik.
„Biztos vagy benne?” Megkérdeztem Greg-et.
Figyelni akartam a testbeszédét is. Ha csak egy rezdülést is mutatott volna, akkor ott maradtam volna. A tétovázás bármilyen jele elfeledtette volna velem a hétvégi kiruccanást.
„Igen, Taylor – mondta. „Én mondom neked, tökéletesen rendben leszünk. Mindhárman.”
Így hát vonakodva beleegyeztem.
Mielőtt elindultam volna, átadtam Gregnek az összes utasítást.
„Mary még mindig fogzik, ezért könnyen ingerlékeny lesz. Egy kis fogzási gélt kell tenned az ínyére, vagy adj neki egy epret a hűtőből. A hidegtől enyhülést kap.”
A férjem bólintott.
„Lilynek pedig házi feladata van a hétvégére. Hétfőn egy projektet kell leadnia. Ez egy egyszerű családfa, szóval igazából csak a nevét kell megadni neki mindenkinek. És imádja az esti meséket. Minden este két fejezetet.”
„Nyugi, Taylor” – mondta Greg. „Ők az én gyerekeim is. Tudom, hogyan kell bánni velük.”
„Tudom”, mondtam. „Csak emlékeztetlek ezekre a dolgokra. Hívj, ha szükséged van rám.”
Greg megígérte nekem, hogy minden rendben lesz.
Nem így történt.
„Anya, kérlek, gyere haza! Nem bírom tovább!”
Az első nap elég normálisnak tűnt. Egész éjjel küzdöttem az alvással, mert nem fektettem le a gyerekeket, úgy éreztem, valami hiányzik. Anyám készített nekem egy bögre forró csokoládét.
„Aludj egy kicsit, Tay” – mondta. „Különben az őrületbe kergeted magad. Normális dolog, hogy egy kis időt el kell szakadni a lányoktól. Greg elintézte őket.”
Természetesen szombaton kora reggel fel kellett hívnom őket. Csak be kellett jelentkeznem. Tudnom kellett, hogy Greg mindent kézben tart.
„Apa nem ér rá” – mondta Lily, amikor aznap harmadszor is felhívtam, remélve, hogy beszélhetek Greggel.
„Hogy érted ezt, drágám?” Kérdeztem.
„Odakint van” – mondta. „Elfoglalt, anya!”
Az ösztöneim azt súgták, hogy valami nem stimmel, de félresöpörtem. Talán tényleg elfoglalt volt, vagy csak a babára vigyázott, és én csak paranoiás voltam, amit nem tudtam kontrollálni.
A nap hátralévő részét főzéssel töltöttem anyámmal. Ez olyasmi volt, amit Lily kora óta együtt csináltunk, és minden egyes emlékét szerettem.
„Apád imádta a sült csirkét” – mondta anyám, miközben fokhagymás-kakukkfüves vajjal kente meg a csirkét. „Különösen a maradékot. Rajtakaptam, hogy egyenesen a hűtőből eszi őket.”
„Ez már Lily” – nevettem. „Nagyon hasonlít apára.”
Amikor eljött az este, kényszerítettem magam, hogy ne telefonáljak haza. Tudtam, hogy ha valami baj van, vagy ha tényleg szükségük van rám, Greg hívni fog. De rádiócsend volt, ami arra engedett következtetni, hogy minden teljesen rendben van.
Egészen addig, amíg meg nem csörgött a telefonom. Lily volt az, aki hisztérikusan zokogott a telefonba.
„Anya, kérlek, gyere haza!” – mondta. „Nem bírom ezt tovább!”
„Anya jön, kicsim” – mondtam.
„Oké” – sírt, és megszakította a hívást.
Az agyam minden eddiginél jobban zakatolt. Mi történt otthon? Miért hívott a gyerekem zokogva, mintha a világ vége lenne?
Hol van Greg?
„Anya!” A saját anyámat hívtam, miközben berohantam a vendégszobába, és elkezdtem összepakolni a holmimat. Nem vettem a fáradságot, hogy levetkőzzek a pizsamámból. Csak haza kellett jutnom.
Egész úton hazafelé a legrosszabbat képzeltem. Mary jól volt? Történt valami Greggel? Nem tudtam szabadulni az érzéstől, hogy valami szörnyűség történt.
Amikor megérkeztem, Lily a kanapén feküdt, Mary-t ölelte, arcán könnycseppekkel. Teljesen kimerültnek tűnt, és az ájulás szélén állt.
„Hol van apa?” Kérdeztem, átvéve tőle Mary-t.
„Ma reggel elment. Horgászni ment.”
Ott álltam, megdermedve a döbbenettől. „Hogy érted ezt?”
A kislányom ajka megremegett, miközben mindent elmondott. Greg aznap reggel korán kelt, összepakolta a horgászfelszerelését, és azt mondta neki, hogy elindult.
„Azt mondta, hogy vasárnap délután jön vissza. Előbb. Adott 50 dollárt pizzára” – mondta a lány – »és hogy ha jól dolgozom, vesz nekem fagyit és a babát, amit kértem«.
Greg megvesztegette a lányát. Egy 18 hónapos gyermek gondozásának felelősségét a nyolcéves gyermekünkre hárította. Csak azért, hogy a barátaival töltse a hétvégét.
Alig tudtam feldolgozni, amit Lily mondott. Ez volt Greg? Ez volt az a férfi, aki azt állította, hogy a társam és a gyermekeim apja? Hogy tudott ekkora nyomást gyakorolni Lilire? Hogy tudta azt éreztetni vele, hogy az egész ház tőle függ?
Leültem mellé, és szorosan átöleltem. Marynek kétségbeesetten szüksége volt a pelenkacserére. Láttam, hogy Lily megpróbálta, mert a pelenka fejjel lefelé volt.
„Nem tettél semmi rosszat, szerelmem. Ez egyáltalán nem a te hibád.”
Lily mindent megpróbált. Megpróbálta összekeverni Mary tápszerét, és két üveg nyitott bébiétel volt a pulton. A nappali padlóján két piszkos pelenka hevert, műanyag zacskókba csomagolva. A kislány addig tartotta a frontot, amíg Mary hisztizni nem kezdett, ami miatt Lily elvesztette az önuralmát.
Mire Greg vasárnap délután besétált, halszagúan és vigyorogva, mintha élete legjobb hétvégéjét élte volna át, én már dühös voltam. Úgy tett, mintha semmi baj nem lenne, mintha nem hagyta volna el a gyerekeinket.
„Szia, Tay” – mondta, miközben kinyitotta a hűtőt. „Milyen volt az utad?”
Amikor meglátta az arckifejezésemet, a mosolya eltűnt.
„Mi a baj? Mi történt? Anyukád jól van?” – kérdezte, miközben hármunk között pillantott.
„Mi a baj? Otthagytad a gyerekeinket!” Sikítottam. „Lilynek sírva kellett felhívnia engem, és könyörögnie, hogy jöjjek haza, mert otthagytad, hogy vigyázzon Maryre, amíg te horgászni voltál!”.
„Ó, az?” – legyintett a férfi. „Hagytam neki egy kis pénzt pizzára vagy mire. A korához képest érett lány. És nem te vagy az egyetlen, aki megérdemelt egy kis szünetet.”
„Nyolcéves. És egyedül hagytad egy kisbabával. Te hülye vagy?”
„Ugyan már” – mondta a szemét forgatva. „Nem mintha bármi is történt volna.”
Nem tudtam elhinni. Legszívesebben leordítottam volna. De mi értelme lett volna? Azt hitte, hogy jogos a viselkedése.
Megőriztem a nyugalmamat a következő hétvégéig, amikor is tudtam, hogy Gregnek újabb horgásztúrája lesz.
Eljött a szombat reggel, és Greg hajnalban elindult. Miután elment, összepakoltam a gyerekeket, és elmentem a tóhoz, ahol ő és a barátai horgásztak. Amikor megláttak, hogy megállok, az arcuk leesett.
„Ó, ne is törődjetek velünk” – mondtam. „Csak arra gondoltam, hogy Greg eltölthetne egy kis időt a lányaival. Tudjátok, mióta a legutóbbi horgászkiránduláson magára hagyta őket.”
„Mit csináltál?” – kérdezte egyik barátja elborzadva.
„Igen”, mondtam. „Pontosan azt, amit hallottál.”
Csend volt.
„Mindegy, beadtam a válókeresetet, Greg” – mondtam. „És kértem a gyermekeim kizárólagos felügyeleti jogát.”
„Ezt nem teheted, Taylor” – mondta fenyegetően.
„Már megtettem” – mondtam. „Ne erőltesd, Greg. Nem hiszek és nem bízom benned. Csak harag és csalódottság. Búcsúzz el a lányoktól, mert ma este elhagyod az otthonunkat.”
Greg megpróbált megszólalni, de nem hagytam. Nem volt értelme. A döntésemet már meghoztam, és Lily is egyetértett velem.
„Nem szeretem aput, anya” – mondta.
Te mit tettél volna?
A férjem autóján lévő üzenet miatt hívtam az ügyvédemet
Miközben Sierra anyuka üzemmódban van, és próbálja iskolába vinni a gyerekeit, a férje autóján egy cetlit talál, ami miatt megkérdőjelezi, hogy hol volt a férje egész hétvégén. Válaszokat akar, ezért felhívja a cetlin lévő számot, és lassan a házasságában lévő titkok is kiderülnek.
Tipikus hétfő reggel volt. Az anyai zónában voltam, próbáltam időben iskolába vinni a gyerekeket. Ekkor egy rózsaszín papírdarab mindent megváltoztatott.
Éppen beültettem a gyerekeket az autóba, és épp az ebédes táskájukat és a hátizsákjukat akartam betenni, amikor megláttam a férjem autójának csomagtartójára ragasztott élénk rózsaszínű cetlit.
Szívdobogva megálltam, és odasétáltam, hogy elolvassam.
„Maradjatok nyugton” – mondtam a gyerekeknek. „Mindjárt jövök! Csak meg akarom nézni, mi van apa kocsiján.”
„Oké, anya” – kiáltotta Natasha a hátsó ülésről.
Bocsánat, megkarcoltam az autódat tegnap este. Azért ne parkolj az utcán! Szomszéd 283-ból. Ez a számom, ha bármire szükséged lenne!
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.