Nancy élete fenekestül felfordul a férje temetésén, amikor találkozik egy idősebb nővel, aki egy kisbabát tart a kezében. A nő azt állítja, hogy a gyermek Nancy néhai férje sarja. Vajon hazudik? Vagy további megdöbbentő hírek várnak Nancy-re?
Nancy megnézte férje temetési szertartásának utolsó nyomait. Nem tudta elhinni, hogy Patrick eltávozott. Egy autóbalesetben halt meg. Már egy hete, de még mindig érezte maga körül a férfit. Hogy lehet, hogy meghalt?
Nehéz szívvel indult a temető kijárata felé, és azt mondta magának, hogy el kell kezdenie kitalálni az élete hátralévő részét.
Hirtelen egy idősebb nő egy kisbabával állta el az útját.
„Nancy?” – kérdezte a nő, a karjában lévő baba sírt.
Nancy nem ismerte fel a nőt. Ki lehet ez?
„Igen, én vagyok. Ki maga?”
Nancy szíve még nem volt kész, amikor a nő, Amanda elárulta, hogy a karjában lévő baba Patrick gyermeke.
„Most már csak te tudsz gondoskodni erről a gyermekről” – mondta Nancynek. „Az édesanyja nem tud gondoskodni róla.”
Nancy gerincén végigfutott a hideg. Rábámult a csecsemőre, és hátrált.
„Nem, ez nem lehet! Patrick szerető férj volt. Soha nem tenne ilyet velem!”
Nancy megfordult, és elment. Soha nem fog kételkedni Patrickban.
„Vigyázz!”
Nancy összeütközött Patrick egyik régi barátjával, Mike-kal. Túlságosan elmerült a gondolataiban ahhoz, hogy észre vegye, merre tart.
Mike beszélgetni kezdett vele, és részvétét fejezte ki. Nancy nem akart senkivel sem beszélgetni, de udvariasnak kellett lennie. Amint tudta, befejezte a beszélgetést, és elindult a kocsijához.
A baba gondolatai újra lejátszódtak a fejében, de elhessegette őket. Amikor azonban Nancy kinyitotta az autó ajtaját, megdöbbent. Ugyanaz a baba feküdt a hátsó ülésen, és sírt.
Nancy körülnézett. Amanda sehol sem volt látható. „Hogy került ide egyáltalán?” – tűnődött.
Hideg volt, ezért Nancy levette a kabátját, és elkezdte a kicsi köré tekerni.
De megdermedt, amikor észrevette a baba nyakán az anyajegyet. „Ez nem lehet..!” – motyogta magában.
Pontosan olyan volt, mint Patrické. Nancy nem akarta, hogy néhai férjét megcsalással gyanúsítsa. De szüksége volt az igazságra. Tudnia kellett, hogy Patrick hűtlen volt-e hozzá.
Nancy hazavezetett a gyerekkel, kivette Patrick hajszálait a hajkeféjéből, és elment egy kórházba.
„Apasági tesztet szeretnék csináltatni” – mondta a recepciósnak a pultnál.
„Rendben, asszonyom. Általában néhány napba telik, mire megkapjuk az eredményeket” – mondta a nő.
„Lehetne gyorsabban?” – kérdezte Nancy. „Felárat fizetek érte.”
„Nos, van gyorsított szolgáltatásunk. Megnézem, mit tehetek. De ez többe fog kerülni.”
„Legyen” – válaszolta Nancy. Elküldte Patrick mintáit, és kifizette a vizsgálatot.
A folyosón ülve várta az eredményeket, amikor a baba sírni kezdett. Nancy arra tippelt, hogy biztos éhes lehetett. Az eredmények megérkezéséig még volt idő, ezért elment egy szupermarketbe, és vett tápszert, cumisüveget és néhány pelenkát – arra az esetre, ha szükség lenne rájuk.
Visszatért a váróterembe, és ott ült, a tápszert etetve a babával. Egy örökkévalóságnak tűnő idő után egy nővér lépett oda hozzá az eredményekkel.
A nő átadott neki egy borítékot, és elsétált.
„Ez az igazság, és el kell fogadnom, akár tetszik, akár nem” – gondolta Nancy, miközben kinyitotta az eredményeket.
A feje mintha megpördült volna, amikor elolvasta a következőket: „Apasági arány – 99%”.
Nancy a karjában alvó kisbabára nézett, és lenyelte a szemébe szökött könnyeket. Patrick megcsalta őt.
Úgy döntött, nem fog örökké együtt élni a férfi hűtlenségének bizonyítékával. Meg fogja találni a baba anyját, és visszaadja neki a babát.
Összeszedve magát, Nancy hazavezetett, és elkezdte átnézni Patrick holmiját. De nem talált semmit, ami a szeretőjéhez vezethette volna. Ezután a férfi irodájába ment, és átkutatta a fiókjait, aktáit és szekrényeit. Itt sem talált semmit.
Nancy felsóhajtott. A baba a nappaliban aludt. Felkapta a babamonitort, és Patrick kocsijához indult. Átkutatta az ülések alatti részeket, a kesztyűtartóban és a jármű minden zugát. De nem talált semmi érdemlegeset.
Nancy belesüllyedt a vezetőülésbe, amikor a szeme a GPS-en landolt. És ekkor döbbent rá. Patrick mindig a navigátort használta. Ha valaha is járt a szeretője házában, ott meg találta volna a címét.
Rögtön a legutóbbi úti célokra ment. A lista nem volt hosszú, többnyire ismerős helyek: helyi éttermek, a barkácsbolt és Patrick irodája. De aztán egy cím megakadt a szeme – gyakrabban jelent meg, mint a többi, és nem ismerte fel.
„Ez lesz az” – gondolta. Fogta a gyereket, és elment a címre.
***
Odaérve Nancy egy szerény ház előtt találta magát. Karjaiba vette a babát, a bejárati ajtóhoz lépett, és bekopogott.
„Halló? Van itthon valaki?” – kérdezte.
A tizedik kopogás után, amikor senki sem nyitott ajtót, Nancy arra a következtetésre jutott, hogy a ház üres. Körülnézett, és úgy döntött, hogy megkeresi a szomszédokat. A szomszédos házzal kezdte, és becsengetett.
Az ajtó nyikorogva kinyílt, és Nancy szeme tágra nyílt, amikor Amanda kilépett.
„Maga?” – kérdezte Nancy.
„Hogyan… hogyan találtál rám?” – Amanda dadogott.
„Próbáltam megtalálni a férjem…” – Nancy szünetet tartott. „A másik nőjét. Vissza akartam adni a gyerekét.”
Amanda arcán furcsa szomorúság villant át. „A nő, aki a szomszédban lakott… néhány napja meghalt. Szívrohamot kapott, amikor értesült a férje balesetéről. Emmának hívták.”
„Várj… azt mondta, Emma?” – Nancy döbbenten kérdezte.
„Igen” – bólintott Amanda. „Ismerte őt?”
„Warren? Warren volt a vezetékneve?”
Amikor Amanda bólintott, Nancy szégyenkezve lógatta le a fejét. „Bemehetek…?” – kérdezte. „Van valami, amit szeretnék elmondani. Úgy érzem, rám férne egy kis beszélgetés.”
Amanda szélesebbre nyitotta neki az ajtót, és Nancy belépett. Letelepedtek a nappaliban. „Emma az osztálytársam volt” – kezdte Nancy a múltját mesélni. „A barátom is volt. De én megbántottam őt, és… Patrick…”
20 évvel ezelőtt…
Nancy és Patrick az iskolájuk folyosóján álltak. A lány a szekrénye mellett állt, amikor Patrick odalépett hozzá.
„Szia, Nancy” – mondta halkan, mire a lány ránézett. „Én… valamit el kell mondanom neked” – tette hozzá Patrick aggódva.
„Szia” – mosolygott a lány. „Igen?”
„Én… valaki másba vagyok szerelmes, Nancy” – vallotta be a férfi. „Tudom, hogy nagyon kedves voltál meg minden, de sajnálom.”
Nancy megdöbbent. „Mondd, hogy ez csak egy vicc, Patrick” – kiáltott fel. „Ezt nem mondhatod komolyan!”
De Patrick komolyan gondolta. Patrick fülig szerelmes volt Emmába, és Emma is szerette őt.
Nancy aznap annyira feldúlt volt, hogy sírva tért haza.
„Édesem, mi a baj?” – az édesanyja azonnal megérezte, hogy valami történt az iskolában.
Nancy zokogva mesélte el, hogy Patrick szakított vele.
„Szakítani akar!” – kiabálta. „De én nem hagyom, hogy együtt legyenek!”
„Nancy, nem fogod tudni megteremteni a saját boldogságodat azzal, hogy tönkreteszed valaki másét” – tanácsolta neki az anyja. „A bosszú sosem jöhet szóba. Felejtsd el őt.”
De Nancyt fűtötte a bosszúvágy.
A következő napokban Nancy mindent megpróbált, hogy szétválassza Patricket és Emmát – ostoba pletykákat terjesztett, véletlen összefutásokat tervezett, ahol újdonsült önbizalmát fitogtatta volna, és még ahhoz is lealacsonyodott, hogy névtelen üzeneteket küldözgetve féltékenységet próbált szítani.
Azonban semmi sem vált be. Emma boldognak tűnt, belefeledkezve a saját és Patrick világába, Nancy pedig kívül maradt, és a tervei hasztalan omlottak össze körülötte.
De Nancy nem volt az a fajta, aki feladja. Egyik este tökéletes ötlete támadt, hogy éket verjen Emma és Patrick közé.
„Helló, Nancy, hogy vagy?” – Nancy meglátogatta Patricket, és az ajtót ez az anyja nyitotta ki.
„Jól vagyok, Mrs. White. Patrick itthon van?”
„Igen, drágám. Gyere csak be.”
Patrick zavartan állt a küszöbön. „Nancy? Mi folyik itt?”
„Tudom, hogy ez sokként fog érni téged, Patrick, de… terhes vagyok!” – jelentette be a lány.
Patrick megdöbbent és megrémült. „Mi… de… Biztos vagy benne?”
Amikor a lány bólintott, Patrick behívta őt. Elmondta neki, hogy még nem mondta el a szüleinek, mert fél. Nancy azt mondta, hogy az apja biztosan ellenezné, és kényszerítené, hogy megszakítsa a terhességet. Ezért könyörgött Patricknak, hogy ne beszéljen róla senkinek, és észrevette, milyen könnyen enged a hazugságának.
Patrick felelősségteljes ember volt. Nancy tudta ezt. Megfogta a kezét, és azt mondta: „Én vagyok a gyerek apja, így vállalom a felelősséget a gyerekünkért. És igen, ne aggódj, ez kettőnk között marad.”
Napjainkban..
„Kihasználtam őt. Hazudtam neki. Nem voltam terhes” – mondta Nancy Amandának. „Megbántottak, és nem bírtam elviselni, hogy elveszítsem őt Emma miatt. Ezért hazudtam neki egy hazugságot, ami mindent megváltoztatott. Készen állt arra, hogy előlépjen, elhagyja Emmát, és… apa legyen.”
„A hazugságok mindent tönkretesznek, kedvesem” – rázta a fejét Amanda. „És mi volt ezután? Soha nem jött rá az igazságra?”
„Nem tudta meg” – árulta el Nancy. „Folytattam a színjátékot, a reggeli rosszullétet, az egészet. De néhány hónap után… nem tudtam folytatni. Így hát elmondtam neki, hogy hiba volt a tesztben, és hogy az orvos tévedett. És addigra Emma… elköltözött. Összetört a szíve, és elhagyta a várost a szüleivel. Patrick és én együtt maradtunk. Soha nem ment vissza hozzá, soha nem próbálta megkeresni. Mi csak tovább léptünk. Vagy úgy tettünk, mintha…” – Nancy hozzátette, miközben a karjában alvó kisbabára nézett. Most már tudta, hogy Patrick visszatért Emmához.
„És azt hiszem, itt az ideje, hogy kijavítsam azt, amit akkor nem tudtam” – mondta Nancy, és felállt.
Éppen elhagyta volna Amanda házát a babával, amikor az idősebb nő megállította.
„Mit fogsz csinálni a babával?” – kérdezte Amanda.
Nancy megfordult, és rámosolygott Amandára. „Úgy fogom felnevelni, mint a saját gyermekemet. Talán ez segít majd abban, hogy bocsánatot kérjek Patricktől és Emmától.”
Nancy pedig tett is a szavaiért. Szeretettel nevelte fel a kis Catherine-t. Amikor Catherine 16 éves lett, Nancy mindent elmondott neki a múltjáról. Arra számított, hogy Catherine gyűlölni fogja őt. És fel is volt rá készülve.
De Catherine mosolygott, és azt mondta: „Semmi sem változtat azon, amit irántad érzek, anya. Te neveltél fel engem. Ott voltál minden felhorzsolt térdnél, minden láznál, minden szívfájdalomnál. Te vagy az anyukám minden tekintetben, ami számít.”
Nancy elsírta magát, és megölelte a lányát. Catherine szavai nemcsak a szívét könnyítették meg, hanem azt is elhitették vele, hogy Emma és Patrick megbocsátott neki.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
