William elhagyja feleségét és lányát, hogy új életet kezdjen fiatal szeretőjével. De a dolgok évekkel később megváltoznak, és amikor William a legkevésbé számít arra, hogy a dolgok rosszra fordulnak, szemtől szemben találja magát felnőtt lányával.
William bűntudatot érzett, amikor a felesége aggódva nézett rá. Egy pillanatra átgondolta a döntését. Tudta, hogy Linda teljesen összetörne, ha megtudná, hogy szeretője van.
William és Linda 20 éve voltak házasok, volt egy közös 17 éves lányuk, és békésen éltek abban az otthonban, amelyet Linda a szüleitől örökölt. Egy évvel ezelőtt még egy marhahúskonzervüzletbe is belevágtak, de ez hamarosan nem hozott pénzt, így William munkája tartotta el őket.
„Miről akartál beszélni, William?” Linda törte meg a csendet.
„Valaki mással találkozgatok, Linda” – vallotta be William. „Nem akartam, hogy meglássuk ezt a napot, de nem tehetek róla.”
„Hogy érted ezt?” Linda arca leesett. „Neked… van egy másik nőd? Válaszolj, kérdezek valamit!”
William lehorgasztotta a fejét. „Nem tudom megmagyarázni, de szeretem őt” – mondta. „Fiatal, más, és egyszerűen csak összeillettünk.”
„Hallod egyáltalán magadat, William?!” Linda felrobbant. „Húsz éve vagyunk házasok, van egy lányunk, és most…” Linda a telefon zümmögése szakította félbe.
„Igen-igen?” – válaszolta, megőrizve a nyugalmát, de nem sokáig tartott, amíg elvesztette a hidegvérét. Egy bírósági képviselő hívta fel, hogy tájékoztassa őket arról, hogy hamarosan lefoglalják az otthonukat. Hitelt vettek fel a szárított húsüzletükhöz, és jelzálogot tettek a házukra. Williamnek kellett volna visszafizetnie a tartozást. Fogalma sem volt róla, hogy a törlesztőrészletek lejártak.
„Mi a kifogásod, hogy nem fizeted vissza a kölcsönt, William? Itt akarsz hagyni engem és a lányunkat az utcán, amíg te a szeretőddel éled ki a fantáziádat?” – robbant ki, miközben letette a telefont. „Nyolcvanezer dollárra van szükségük! Honnan szerezzük meg azt a pénzt?”
„Linda, én… én… nem tudtam eleget félretenni azokra a kifizetésekre…” William elkezdett kifogásokat keresni, mert tudta, hogy mindenért ő a hibás. Linda nem bírta tovább elviselni a lógós férjét. „Kifelé!” – kiabálta. „Takarodj a házamból!”
A járművek hangos dudálása felrázta. William megállt a jelzőlámpánál. Túlságosan elmerült a gondolataiban ahhoz, hogy észrevegye, a lámpa ismét pirosra váltott. William hat évvel ezelőtt elhagyta a feleségét és a lányát, de nem a kívánt életet élte.
Ehelyett nyomorultul élt, elvesztette a munkáját és az új családját. Még részegeskedett is, hogy elterelje a figyelmét a kudarcáról. Most, amikor egy állásinterjúra indult, remélte, hogy visszaszerezheti az életét.
Idegesen ült az interjúszobán kívül. Egy marhahúskonzervgyárba jelentkezett egy állásra. Úgy gondolta, hogy a korábbi tapasztalata, bár kudarcos volt, előnyére válik majd. Bement, amikor hívták a számát, és a szerencse mellé állt, mert felvették.
William csomagoló operátorként kezdett dolgozni. Munkája harmadik napján éppen a dobozok címkézésével volt elfoglalva, amikor a vezetője, Dunn úr odalépett hozzá.
„Ha nem akarsz ugyanabban a szerepben ragadni, William, akkor ma le kell nyűgöznöd a vezérigazgatónkat” – vigyorgott Mr. Dunn, és megbökte WIlliamet, aki zavarba jött.
„Nem tudtad?” Dunn úr folytatta, észrevéve a férfi zavart arckifejezését. „Idejön egy ellenőrzésre!”
Vilmost nem érdekelte a dolog. Udvariasan elnézést kért, és visszament a munkájához. Hamarosan azonban hangok zúgása vonta el a figyelmét, ami arra késztette Williamet, hogy felnézzen a bejárat felé, ahol Mr. Dunn üdvözölte a vezérigazgatót.
Williamnek leesett az álla, amikor meglátta, hogy a vezérigazgató a lánya.
„Isabelle?” – kapkodta a levegőt, amikor a lány odalépett hozzá.
„Apa?” – csiripelte magabiztosan. „Régen volt már, igaz?”
„Hogyan? Hogyan lettél vezérigazgató?” – fakadt ki.
„Szóval jobban érdekel az anyagi sikerem, mint az, hogy én hogy vagyok?” – gúnyolódott a lány. „Ne hagyd, hogy ez a személyes szempont elterelje a figyelmedet. Én egy ellenőrzés miatt vagyok itt, neked pedig a munkádat kellene végezned. És igen” – tette hozzá, mielőtt elsétált. „Kérem, ebéd után találkozzunk az irodámban.”
William aznap délután elment az irodájába. „Gyere be!” – utasította a nő, mire a férfi besétált, és nyugtalanul leült vele szemben.
„Csak nem azt kérdezed, amit már a gyárban is tudni akartál?” – törte meg a csendet. „Hát, nem volt könnyű, apa. Miután elmentél, hajléktalanok voltunk. Az elkobzott házunk eladásából származó pénznek csak az egyharmadát kaptuk meg. Hála neked, hogy nem törődtél az adósság visszafizetésével!
„Anya azért adta nekem az utolsó pénzét, mert nem akarta, hogy veszélyeztessem a tanulmányaimat. Aztán egy nap Georgina néni felhívott. Anyának hozzá kellett költöznie, messze tőlem, és azt mondta…” Isabelle szünetet tartott, felidézve élete egyik legnehezebb pillanatát. „Anya élete veszélyben volt…”
Hat évvel ezelőtt…
Miközben Isabelle a főiskolai felvételi iroda előtt ült, és újra átnézte a jelentkezési dokumentumait, megcsörrent a telefonja.
„Szia, Georgina néni, mi a helyzet?” Isabelle a jobb füle és a válla közé szorította a telefonját.
„Anyádról van szó, édesem” – Georgina hangja aggódónak tűnt. „Ő… a szívroham tünetei jelentkeztek ma délután. A műtétre még nincs szükség, így anyagilag támogatni tudom. De az orvosok azt mondták, hogy szívkoszorúér-betegségről van szó, és ha újra szívrohamot kap, akkor meg kell műteni, ami több mint százezer dollárba fog kerülni”.
Isbaelle szíve hevesen vert, amikor letette a telefont. Linda egyelőre rendben volt, de a jövőben bármikor szükség lehet a műtétre. Tudta, hogy a tandíjat ki kell fizetnie, ha beadja a jelentkezési dokumentumait. De azt a pénzt félretehette volna, és felhasználhatta volna az anyja kezelésére, ha elhagyja az egyetemet.
Isabelle-nek eszébe jutott a szülei marhahúskonzervüzlete. Megpróbálkozhatna vele, hogy több bevételre tegyen szert. De ehhez szüksége lenne a szülei régi konyhai eszközeire, amelyek még mindig az elkobzott otthonukban voltak.
Isabelle visszatért a barátnőjéhez, ahol ideiglenesen meghúzta magát. Megfizethető lakásokat keresett, és egy használt kisteherautót, amivel a vállalkozásához szükséges felszerelést szállíthatta volna. Másnap felkeresett egy garázst.
Isabelle megkérdezte a garázstulajdonost, hogy árul-e használt pickupot, és szerencsére a férfi igen. Megvette azt, amit megengedhetett magának, de nem volt olyan rossz, mint amilyennek képzelte. Eleinte zörgött, de a szerelő megjavította, és máris használható volt. Összeszedte a holmiját a barátja lakásából, és elment a stúdiólakásba, amit a neten látott.
A helyiség kisebb volt, mint amit a fotókon látott, de megtette, így Isabelle aláírta a bérleti szerződést, és előre kifizette az első havi bérleti díjat. Aznap este leparkolt a pickupjával a szülei régi otthonával szemben. Ám ahogy közeledett a bejárati ajtóhoz, hogy megbizonyosodjon róla, senki sem figyeli, észrevette, hogy egy nagy, rozsdás lakat lóg az ajtón. Nem volt nála kulcs, és nem volt hátsó bejárat.
Isabelle tekintete a tető lejtős oldalán lévő tetőablakra vándorolt. Az ablaktábla még mindig törött volt, az az ablaküveg, aminek a megjavításával Linda nyaggatta Williamet, de ő folyton halogatta. Isabelle-nek támadt egy ötlete.
Leparkolt a kisteherautóval az első emeleti ablak előtt, és felmászott a dormerablakkal párhuzamos csövön. A tetőtérbe a manzárdablakon keresztül lépett be, és bekapcsolta a telefonja zseblámpáját. Por és pókhálók szivárogtak be a szobába, és a lámpák már nem működtek.
Isabelle észrevett egy „Konyha” feliratú dobozt az egyik sarokban. Lerántotta a ragasztószalagját, és megtalálta az eszközöket, amelyeket Linda a rántáshoz használt. Talált egy másik dobozt is, amelyben Linda receptkönyvei és egy kereskedelmi sütő volt. Levitte a két dobozt a földszintre, és az első emeleti ablakon keresztül bepakolta őket a kisteherautójába.
Isabelle becsukta az ablakot, hogy senki se gyanakodjon rá. A hátsó ablakon keresztül hagyta el a házat, majd a műteremlakásától néhány háztömbnyire lévő elhagyatott házhoz hajtott. Úgy döntött, hogy ott rendezi be a produkciós helyiségét, mert a stúdiója túl kicsi volt, és több pénzre volt szüksége, hogy bérelhessen egy helyiséget.
Amikor megállt az elhagyatott ház közelében, körülnézett, hogy megbizonyosodjon róla, hogy senki sem figyeli őt. Aztán fürgén besétált a hátsó udvarra, de az ajtón aprócska zár volt. Isabelle kivette a hajtűjét, feltörte a zárat, és… kattanás!
Az ajtó nyikorogva kinyílt. Isabelle mindent a pincébe vitt, és ott felállított egy kis gyártóteret. Azonban meg kellett várnia, amíg a világítást beszerelik. Sötétben és nappal nem tudott főzni. Nem akarta, hogy birtokháborításon kapják.
Eltelt néhány nap. Isabelle kezdetben követte az édesanyja receptjét, de a szárított húsnak szörnyű íze volt. Valami nem stimmelt. Kísérletezett a pác receptjével, mivel azt akarta, hogy a marhahúsos rántott húsnak egyedi íze legyen. Isabelle nem akarta korlátozni magát, mint a szülei tették, hogy olyan terméket hozzon létre, amelyet csak az ismerőseinek forgalmaz. Az egész államban és az Egyesült Államok nagy kiskereskedelmi láncaiban szerette volna értékesíteni.
„Ó, Istenem! Ez az!” – kiáltott fel, miután megkóstolt egy friss adagot. Végre olyan terméket kapott, amilyet akart. Azonban még sok munka volt hátra.
Isabelle a következő hónapot azzal töltötte, hogy tökéletesítse az eladási trükkjét, hideg leveleket küldött a kiskereskedelmi óriásoknak, és elküldte a mintákat. Végül válasz érkezett.
Re: Szárított hús termékre vonatkozó javaslat
Kedves Isabelle!
Remélem, hogy ez az e-mail jól találja Önt. Köszönöm a legutóbbi ajánlatát. Alapos mérlegelés után úgy véljük, hogy az Ön szárított marhahúsos sörös snackje fantasztikusan megfelelne a fogyasztóink érdekeinek. Szeretnénk kipróbálni a mintáit…
Isabelle-nek nem kellett többet olvasnia. Gyorsan válaszolt, és egy héttel később már a kiskereskedelmi vállalat irodájában ült az élelmiszerellenőrző csapatukkal. Sikerült teljesítenie az 1000 csomagból álló megrendelést, ahogyan azt kérték.
Isabelle termékét körbejárták az asztalnál, és miután megkóstolta, az üzletvezető, Chris megkérte, hogy várjon odakint. „Egy óra múlva tájékoztatjuk az eredményekről” – mondta.
Isabelle szíve hevesen kalapált, miközben várt. De amikor egy órával később behívták az irodába, hallotta a jó hírt.
„Tetszik a terméked, Isabelle, és szeretnénk megbeszélni a következő lépéseket. Azonban meg kell látogatnunk a gyárát, és egészségügyi ellenőrzést kell végeznünk. Ha úgy találjuk, hogy megfelelnek az előírásainknak, képesek lesznek-e havi 10 000 csomagot gyártani?” kérdezte Chris.
Isabelle nem tudott nemet mondani, mert nem tudta, mikor kopogtat majd az ajtaján a következő lehetőség. Az irodából kilépve elment egy kávézóba, és azon töprengett, hogyan rendezzen el mindent. Chris ellenőrzése két hét múlva volt.
A telefonja zümmögött, ami kizökkentette a gondolataiból.
„Szia, Georgina néni” – vette fel.
„Drágám, édesanyád állapota egyre rosszabbodik – mondta Georgina aggódva. Kiderült, hogy Linda orvosi jelentésében hiba volt, és egy hónapon belül műtétre van szüksége.
„De hogyan követhettek el ekkora hibát az orvosok?” Isabelle füstölgött, mélyen belül aggódott Lindáért.
„Bárcsak tudnék valamit tenni, hogy mindkettőtöknek segítsek…” Georgina szomorúan sóhajtott.
Isabelle tudta, hogy most már csak egyetlen lehetőség van arra, hogy segítsen az édesanyján. Felkereste egykori osztálytársa apját, Navarro urat, egy gazdag üzletembert. Mindent elmondott neki arról a küzdelemről, amit a szárított hús első néhány mintájának előállításáért folytatott.
„De tudom, hogy maga igazi üzletember, ezért egy ajánlattal jöttem. Ha befektetsz belém, és minden jól megy, akkor felajánlom neked a gyár bevételének 35 százalékát.”
„Az üzlet az üzlet, kedvesem” – mosolygott Navarro úr. „Tehát van egy feltételem. Elfogadnám a 35 százalékot plusz az elkobzott házad eladási árának egyharmadát. Megegyeztünk?”
Napjainkban..
„Navarro úr és én megkötöttük az alkut. Átmentem Chris ellenőrzésén, és megkaptam az első csekket. Ez segített abban, hogy visszakapjam az otthonunkat, és anyát is kezeltetni tudtam. Túléltük apát. De nem bírom az árulást, ezért többé nem dolgozol itt. Várj meg a raktár mögött.”
Körülbelül negyedórával később Isabelle eljött William elé, de két dobozzal, amit egy raktári munkás cipelt. „Nyisd ki, apa” – mondta, miközben a munkás átadta a dobozokat Williamnek.
William megtalálta benne a régi konyhai eszközöket és a kereskedelmi sütőt, az ő és Linda sikertelen vállalkozásának maradványait.
„Azt hiszem, most már egyenrangúak vagyunk, apa. Mindened megvan, amire szükséged van ahhoz, hogy elindíts egy vállalkozást, és növeld, és megváltoztasd az életed. Csak higgy nekem. Én is jártam már így” – mosolygott Isabelle, és elsétált.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.